Трёхмирье

Караул окинул девушку внимательным взглядом, словно размышляя, не спрятала ли она что-нибудь в волосах или меж ягодиц, а затем тот из Магистров, что не сказал еще ни слова, отступил назад и распахнул дверь.

– Входите! – велел он Лании и отступил в сторону.

Девушка прошла мимо трех мужчин, и дверь за ее спиной захлопнулась.

Лания медленно огляделась по сторонам: комната была восемь на восемь метров, а в ее центре располагался неглубокий бассейн размером три на три метра. Судя по льдинкам, плававшим в нем, вода была практически нулевой температуры.

«Так, ну и что я должна делать?» – мысленно задалась вопросом девушка, потерев левую ногу правой.

Для каждого Послушника Магистры готовили свои испытания, так что узнать заранее об их сути Лания не могла.

– Твоя задача – войти в бассейн и простоять там один час! – раздался громкий голос в пустой комнате.

Лания покрутила головой, но так и не смогла определить, откуда именно исходит голос. Казалось, он распространяется отовсюду.

«Ну в воду так в воду», – подумала Лания и двинулась вперед.

Соприкосновение с водой превзошло все ожидания девушки. Вода была не просто ледяной. Она была обжигающе ледяной!

Но отступать и даже просто проявлять нерешительность означало провалить Посвящение. Поэтому Лания глубоко вдохнула, дотронулась кончиками пальцев до амулета, висевшего на груди, и решительным шагом вошла в воду.

Как только девушка достигла самого глубокого места в бассейне, где вода плескалась на уровне ее подбородка, в стене перед глазами Послушницы что-то щелкнуло, один из камней ушел вглубь, а на его место выдвинулись песчаные часы, которые должны были отсчитывать ход времени.

«Это еще одна проверка!» – догадалась Лания и повернулась спиной к часам, демонстрируя таким образом, что готова простоять в бассейне не час, а два, и три, и вообще сколько потребуется.

Впрочем, спустя какое-то время девушка пожалела о столь поспешном решении.

Однако повернуться назад значило не только продемонстрировать недостаток силы воли, но и признать свое решение ошибочным, а ведь Магистр обязан принимать единственно верные решения. Именно по этой причине Лания продолжила стоять спиной к часам.