Оккультизм

Часть стены разошлась, открывая несколько полок, заставленных рядами бутылок самых разнообразных напитков, отличающихся друг от друга, как крепостью, так и годом выпуска и производителем.

Мужчина провёл рукой вдоль первого ряда верхней полки, закрыл глаза и наугад ткнул пальцем. Открыв глаза, он обнаружил, что слепой жребий пал на текилу практически самогонного производства, стоявшую в баре минимум с десяток лет.

– Ну что ж, текила, так текила! – пожал плечами мужчина, взял бутылку с полки (бар немедленно закрылся), отвинтил крышку, запрокинул голову и сделал глубокий глоток.

Тёплая жидкость струей хлынула по его горлу и через считанные мгновения оказалась в его желудке, согревая тело изнутри и притупляя воспоминания о недавних событиях.

– Да, пожалуй, самое то! – произнёс, обращаясь сам к себе, мужчина и пошёл с бутылкой в руке к одному из столов.

Сев на стул и поставив бутылку слева от себя, он дотронулся указательным пальцем правой руки до экрана. Монитор мигнул и ожил.

– Добрый день, Стратег! – появившееся на экране лицо миловидной блондинки со слегка раскосыми голубыми глазами и тонкими, как ниточки, губами поприветствовало мужчину.

– И тебе добрый день, Скарлетт! – ответил мужчина, делая очередной глоток.

– Ты опять пьёшь? – зрачки на лице девушки неодобрительно сузились. – Что случилось на этот раз?

– Очередной успех блестящего Стратега, лучшего Истребителя всех времён и народов! – передразнивая чей-то чужой голос, ответил мужчина.

Скарлетт совсем по-человечески вздохнула и с грустным лицом спросила:

– Много погибло на этот раз?

– Четверо! – откидываясь на спинку стула, произнёс мужчина и опрокинул в себя почти полбутылки.

– Мне жаль! – губы компьютерной девушки дрогнули, а из глаза пролилась самая настоящая слеза. – Правда!

– Я верю! – со вздохом ответил мужчина. – Свяжись с Монархом!

– Хорошо!

Лицо Скарлетт исчезло с экрана, и Стратег остался один на один с монитором, в котором отображалось его лицо, испещрённое шрамами и прочими, менее видимыми, следами прошедших лет.

– Пора завязывать! – сказал мужчина сам себе. – Давно было пора!

В этот момент экран вновь мигнул, и на нём появилось лицо седовласого старца с волевым подбородком и стальным блеском в глазах.

– Как всё прошло, Стратег? – спросил старец, настороженно глядя на собеседника.