Питомник

– Эй, – услышал он и подняв глаза. Людмила поймав его взгляд, протянула кувшин. —Ты про квас не забыл?

Вадим покраснел и вскочил на ноги.

– Да я, это… – замямлил он. – Притомился что-то, с непривычки.

Подойдя к женщине, он взял кувшин в руки и сделал большой глоток.

Неожиданно, он почувствовал ее мягкую руку у себя на голове и замер.

– Уходи отсюда, – прошептала Людмила. – Жалко тебя.

***

Неожиданно, за забором раздался зычный голос.

– Жена открывай, муж пришел, – в ворота нетерпеливо застучали.

Людмила вздрогнула и убрала руку.

– Прости, – виновато сказала она Вадиму и бросилась открывать дверь.

Чуть пригнув голову, во дворе появился коренастый мужчина. Скинув капюшон, он поцеловал Людмилу в щеку и протянул убитого зайца. – Отнеси на кухню.

Рядом с ним появилась огромная белая собака. Длинная голова, в форме яйца, повернулась в сторону Вадима и уставилась на него узкими треугольными глазами.

– Бультерьер, – Вадим попятился назад и споткнувшись, упал в поленницу, которую только уложил. Раздался грохот падающих поленьев, и собака, зарычав, приготовилась к прыжку.

– Рядом, – слова хлыстом ударили пса и тот, недовольно заворчав, остался на месте.

Степан, с молчаливым вопросом на лице, повернулся к жене.

– Новый работник, – быстро сказала Людмила. – Заместо старого.

Мужчина, уже с интересом, посмотрел на Вадима, пытающегося подняться с земли.

– А не слабоват он для этого?

– Так и я про то же, – торопливо произнесла Людмила. – Не подходит он.

– Я смогу, – Вадим, наконец, выбрался из под поленьев и встал на ноги. – Мне позарез нужна работа.

– Кто-нибудь знает, что ты здесь? – спросил его Степан.

– Нет, я один тут живу. Родители в другом городе. Мне нельзя возвращаться домой, отец убьет, если узнает, что меня отчислили из института.

– А вот это уже интересно, – Степан переглянулся с Людмилой.

***

Борщ был вкусный. Ничего не замечая вокруг, Вадим набросился на суп, словно не ел целую неделю. Людмила сидела напротив и с жалостью смотрела на парня.

– Тебе сколько лет?

– 23, – промычал Вадик, откусывая большой кусок черного хлеба. – Я на третьем курсе завалил экзамены.