Пятое октября. Сборник рассказов

 – Сигарету у меня он попросил. На крыльце стоит, курит. Я ему на «упущения в работе» уже указал. Так я это, товарищ подполковник, с машиной-то связался, которая девочку везет. Сказал, чтобы вначале к нам в отдел заехали, все равно им по пути. А учителю с девочкой в одну сторону ехать. Вместе с ней его и отправлю.

– Правильно! – крикнул я.

Дежурный что-то еще говорил в телефонную трубку о том, что всем уже доложили. Ориентировки сняты. Родители девочки в курсе, что ее везут домой. А затем пожелал мне хорошо выспаться.

По пустынной ночной трассе ехал полицейский УАЗик. На заднем широком и неудобном сиденье в освещенном только панелью приборов салоне сидели маленькая девочка и ее молодой учитель. Взгляд его был обращен на жующую шоколадную конфету малышку. В салоне УАЗика было довольно пыльно. Видимо, не успел полицейский-водитель вытереть скопившуюся в полевой машине дорожную пыль. Когда глаза учителя привыкли к темноте, он заметил, что слоем пыли покрыто и обтянутое черным дерматином кресло водителя, позади которого сидела девочка.

Тогда он взял и пальцем перед глазами девочки вывел на этой пыли небольшую черточку вверх-вправо, а затем провел своим пальцем несколько сантиметров вниз. После чего правее получившейся палочки с черточкой нарисовал вытянутый по вертикали овал. И рядом еще один такой же.

– Сто, – произнес он название первого трехзначного числа для девочки.

Девочка своим маленьким пальчиком повторила движения учителя по образовавшимся на пыльном кресле канавкам.

– Сто, – тихо произнесла она за учителем, болтая не достающими до покрытого резиновым ковриком пола автомобиля ногами.

Учитель улыбнулся:

– Ничего, к осени научимся.

* * *

Зацеловав и наобнимав младшую, мать положила обеих дочерей спать на широкую самодельную кровать, а сама вышла к курящему на крыльце цигарку мужу. Села возле него на ступеньку. На морщинистом лице мужчины, в течение года не раз замеченного участковым пьяненьким на деревенской улице, появилась слеза. Женщина уткнулась лицом в его широкую спину.

Сейчас ей было хорошо. Все ее любимые дома. И в этом было ее бабье счастье.

Старшая сестра, перед тем как заснуть, обняла младшую и прошептала:

– Ты знаешь, я так сильно испугалась. Когда подумала, что ты потерялась… навсегда. А когда тебя не было, в деревню приехало много больших собак. Они были не похожи на наших деревенских собак, но все похожи между собой. Они все были на широких и длинных поводках. И они не лаяли на машины.