Цель – Андромеда

К тому времени, как тот вышел на дистанцию боевого контакта, транспортный корабль Правления успел разогнаться лишь на сорок процентов от световой.

– Неопознанный корабль открыл огонь, – спокойно доложил Йоргенсен. – Удар через три секунды.

Суперкарго содрогнулся от попадания в силовое поле зарядов энергии, выпущенных орудиями чужака.

– Ответный огонь! – приказал Уршак.

Конечно, торговое судно не могло противостоять на равных военному кораблю по простой причине – тяжелотактные лазерные орудия на гражданские звездолёты не ставились, однако все невоенные корабли были оснащены лазерными каронадами – орудиями противометеоритной защиты мощностью в тысячу шестьсот мегаватт.

Носовые каронады суперкарго выстрелили по быстро приближающемуся кораблю. Конечно, это было всё равно, что пытаться из рогатки сбить бомбардировщик.

– Они выпустили ракеты! – Клои вцепился в пульт. – Удар через семь секунд!

Выпущенные с борта неизвестного звездолёта три ракеты прошили насквозь силовые щиты транспортного корабля и ударили в корпус в районе двигательной секции и грузовой палубы. Корабль содрогнулся от серии взрывов.

– Рапорт о повреждениях! – Уршак быстро переключил ряд сенсорных тумблеров на своём пульте.

– Гипердвигатель повреждён, – отозвался Йоргенсен. – Машинная секция не отвечает, датчики фиксируют повреждение обшивки в её районе и разгерметизацию корпуса в районах тридцать второго, тридцать третьего и пятьдесят первого шпангоутов. Повреждённые отсеки заблокированы. – На пульте старшего помощника вспыхнул тревожный красный огонёк. – Пожар в машинном отделении! Капитан!

Веригианец зло выругался.

– Есть связь с ними?

– Нет, машинное молчит. Либо интерком повреждён, либо…

Йоргенсен не договорил, но и так было ясно, что он имеет в виду.

– Вражеское судно включило притягивающий луч, – доложил Вайнштайнер.

– Всё-таки пираты? —пробормотал старший помощник. Однако он ошибался.

Напавший на «Синюю Молнию» инопланетный корабль подтянул обездвиженное судно к себе притягивающим лучом. Из его корпуса по левому борту выдвинулась длинная конструкция, напоминавшая своим видом трубу со срезанной по диагонали верхушкой.