Восход Минервы

Ответ Валисса понравился преградившим дорогу. Они рассмеялись и разошлись по сторонам.

– Проезжайте! Видим, что вы не из администрации.

– А что у вас случилось? – полюбопытствовал Валисс.

– Много будешь знать… – начал было кхем, но транид его перебил:

– Подожди Уркувигг, не кипятись. Пусть знают правду. Геологоразведка сообщила, что в этом месте обнаружен окьюниум. Власти Диртика быстренько организовали прииск и наняли рабочих, то есть нас. Обещали хорошую плату. Окьюниума до сих пор не нашли и платы не получили.

Теперь ждём, когда начальство появится.

– А почему работу не забросили?

– А вдруг металл найдём? Вот и будет нам зарплата. Счастливого пути!

Валисс захлопнул стекло и рванул вперёд.

– Чую, диалог и так уже затянулся. Как бы чего худого не вышло, – сказал он, когда прииск скрылся за поворотом.

– Ведь все знают, что на официальных приисках ничего не заработать. И все равно ведутся, – вздохнул Блисс.

– Почему? – спросил Дэн.

– Потому, что спектральный анализ в случае с окьюниумом очень приблизительный.

Этот металл оставляет после себя «след». И хотя его давно там нет, анализ может показать обратное. Косвенные признаки тоже зачастую обманчивы.

– А где же тогда можно заработать?

– А нигде! Только если ты везунчик и случайно напоролся на залежи. У нас все жители мечтают об этом. И всегда наготове.

Дэн задумался. До чего же странен этот мир. Эти тоннели и подземелья, этот народ и его образ жизни. Он посмотрел на своих спутников. Траниды молчали, думая о чем—то своём.

Размеренный шум двигателя действовал усыпляюще, и Дэн не заметил, как задремал. Ему приснился лес на Риззе и залитые солнцем поляны. Тем мрачнее показался ему темный тоннель, когда он открыл глаза.

– Чертово подземелье! – выругался Дэн.

– Вот! Теперь ты понимаешь каково нам жить, не видя света белого, – назидательно произнёс Блисс.

Спецназовец не успел ответить потому, что стены тоннеля неожиданно исчезли, превратившись в чернильную тьму. Валисс сфокусировал на дорогу ставший вдруг рассеянным свет от прожекторов и остановил машину.

– Куда стены подевались? – спросил Дэн.

– Мы въехали в Дакамакскую пустошь. Это огромная подземная полость. В таких местах обычно строят города, но это место осталось нетронутым. На нашей бедной планете слишком много подобных пустот.

– А по—моему, там в далеке мелькнул свет, – вклинился в разговор Валисс.

Дэн и Блисс насторожились и принялись всматриваться в черноту.