Пустыня Сапфиры

– Я лучше знаю что делать! Давай столик в комнате сообразим – неча на кухне в такой праздник сидеть!

– Так уж и праздник, – смеюсь, – всего-то обычная днюха.

– Ничего себе – обычная! Двадцать один год!

От деланного возмущения нижняя губа у бабушки затряслась, словно от обиды, но только на минуту. А потом мы вдвоём хлопотали на кухне: резали и заправляли салат, готовили нарезку. Наконец, уселись в большой комнате у телевизора, и подняли бокалы:

– За тебя, родная! С Днём Рождения!

Чокнулись, пригубили вина и взялись за салат.

– Как жаль, что родителей твоих нет с нами, – вздохнула она.

– Ну не начинай, – сказала я, – ты у меня вместо них. Я помню-то их плохо. Ты меня воспитала и вырастила. Так что нечего расстраиваться.

– Нет, Карина, – вздохнула бабушка, – они очень хорошие. Любили тебя и берегли.

– Если любили, чего ж тогда исчезли?

Я на родителей не обижалась. Как-то привыкла без них.

– Значит, так надо было, – произнесла бабушка, – не осуждай их. Лучше слушай, что я тебе расскажу. Я боялась этого дня. Дня, когда тебе исполнится двадцать один. Это был строгий наказ от твоих отца и матери. Они рассчитывали быстро вернуться, но на всякий случай взяли с меня слово, что я расскажу тебе одну тайну. Но только в этот день, не раньше.

– Что ты такое говоришь? – воскликнула я, одновременно прикидывая сколько мы выпили вина.

– Я сейчас серьёзна, как никогда. Ты готова?

– Готова к чему? Бабушка, не томи!

– В общем так. У них есть квартира. Здесь в Вологде. И вот ключ, – она протянула мне колечко с ключом и магнитом от домофона – велено было отдать тебе в день рождения.

Я обалдела. Сколько лет живу и вдруг узнаю, что у моих родителей есть квартира. То есть у меня? Я сколько раз пыталась залезть в ипотеку, чтобы купить себе хоть комнатку, а тут целая квартира.

– Как это понимать? Есть квартира, а я даже об этом не знаю? – закипала я.

– Вот этого я и боялась. Пойми, не моя это вина. И тайна не моя. Мне вообще не велено туда ходить. Только тебе и только после того, как тебе стукнет двадцать один год! Вот соберись и сходи. Может, ты узнаешь то, что я не знаю.

Меня охватила паника и странное предчувствие чего-то необычного.