Хроники Сапфиры

Здесь нет ни птиц, ни мух, ни других насекомых. Так и висят они, пока не рассыплются в прах.

– Обалдеть! Сколько же странного в этом мире!

– Разве у вас не так?

– Конечно! У нас всё по-другому.

– А как у вас казнят людей?

– Никак! Сажают в тюрьму, – ответил Игорь.

– И всего-то? – изумилась Лора, – возьми меня с собой! Я хочу жить в таком мире!

– Ну, – замялся Игорь, – не всё так радужно, как ты представляешь.

– Почему же? У вас ведь не избивают женщин верёвками с узлами только за то, что они женщины? А в рот наливают свинец, если сказал лишнего? А если слышал то, что не нужно, отрезают уши?

– Нет, что ты, – испугался Игорь, – Бог с тобой.

Разве можно такое подумать?

– А у нас это сплошь и рядом! И никто не удивляется.

– О горе мне! За что же я попал в это варварское место?

– Ну не надо, что ты, – стала успокаивать его Лора, – здесь есть много чего хорошего. Я, например, разве я плоха?

– Нет, конечно, ты чудо, – ответил он, – я таких девушек ещё не встречал.

– А какие тебе попадались? Уродливые, да? – участливо спросила Лора.

– Нет, конечно, нет, – улыбнулся Игорь, – в основном красивые, только глупые.

– Вот! А я умная и красивая! Ведь, правда?

– Правда, правда!

За разговором Игорь даже не заметил, как они поднялись так высоко, что совершили поворот, и ужасное место скрылось из глаз. Он с облегчением вздохнул и тут же встал как вкопанный, задержав Лору от неосторожного шага. Лестницы впереди не было! Ступеньки неожиданно закончились.

Прямо перед ними зияла пропасть. Игорь осторожно глянул вниз и увидел тоненькую ленту лестницы. «Высоко падать», – подумал он.

– Ой! – испуганно вскрикнула девушка, – а где же лестница? Уже свод совсем рядом, скоро вход, как же так? Мы что, так и останемся тут? Я назад не пойду! Лучше умру здесь, чем вернусь в тот ужас.

– Подожди, Лора, – сказал Игорь, – а что это на стене? Надпись что-ли?

Он отступил назад, подальше от обрыва и подошёл к стене, которая являлась частью столпа.

На уровне его груди к стене была приделана прямоугольная каменная плита. Он отряхнул её от пыли и увидел выбитые надписи. Букв Игорь не понимал: ему ни о чем не говорили странные, похожие на руны письмена. Внизу плиты был виден рисунок в виде горизонтальной изломанной стрелы с лежащим на ней полушарием планеты.

– Лора смотри! Что это?

– О! Я слышала в разговорах. Это Великая Скрижаль! Кто выполнит её условия, тот говорят, достоин многих благ.