Хозяин урмана (сборник)

Проулок концом упирался в кованую решетку низких ворот. Одна половинка их была распахнута. Газон в небольшом дворике весь изрыт колесами, а сам дом смотрел на мир пустыми черными глазницами выбитых или лопнувших от жара окон. Крыша у дома тоже отсутствовала.

– Да-а, хорошо горело! – согласился я, останавливаясь перед фасадом. Подумал и вытащил дежурную пачку «Монте-Карло». – Это надо перекурить. Рассказывай.

– Короче, все случилось поздно ночью, вернее, под утро, – охотно начал Костя, тоже достав сигареты. – Дом, видите, стоит на отшибе, поэтому начало пожара мы, естественно, пропустили.

Даже очень. Спохватились, когда полыхало уже вовсю. И сгорел ведь очень быстро! Пожарникам, собственно, и тушить-то было нечего – так, угольки залить.

– А что же хозяева?

– Так нету их. Вернее, есть хозяин дома, но он живет в городе, здесь бывает редко и только по выходным. Он вообще какой-то… ну, повернутый.

– В смысле?..

– То ли сектант, то ли масон!.. – Кирюха уставился на меня диковатым взглядом. – Бывает, заявится с целой сворой мужиков и баб, в рясы одетых с капюшонами.

И все – бритые налысо!

– Может, с кришнаитами водится? – подсказал я.

– Не. Тех я знаю. Эти другие. Скользкие какие-то… короче, у них там, на заднем дворе, за домом, что-то вроде капища организовано. И вот как понаедут, так целую ночь там скачут, песни или молитвы какие орут, костры жгут…

– И в этот раз тоже так было?

– Нет. Никого вообще не было. То есть с месяц назад хозяин дома привез с собой парня странного, представил своим племянником и сказал, что парень тут будет жить.

– Ну и что в этом странного?

– Да сам жилец! Может, он и родственник его, но только еще и сектант. Точно говорю! – Костя заметно разволновался, размахивая рукой с сигаретой.

– Ладно, ладно, верю, – поспешил согласиться я. – И все же, что в этом жильце было необычного? Кстати, где он сейчас?

– Пропал! Сразу после пожара. Или даже до него…

– Может быть, он и устроил пожар?

– Признаться, была у меня такая мысль…

– А кто думает иначе?

– Пожарники.

И милиция. Они, когда узнали, что ночью гроза была, обрадовались. Говорят, мол, все ясно – молния ударила. Так в протоколе и записали.

– А сам-то слышал грозу?

– Вроде погромыхивало где-то… Да, были зарницы. Но мы с Егором как раз футбол смотрели, Лигу чемпионов.

– Ясно. А хозяин приезжал?

– Нет, не нашли его. Телефоны молчат. Никто его не видел ни здесь, ни на работе. Я сам в офис звонил, с секретаршей разговаривал.