Читатель. Часть 5

Секунду длилось замешательство. Бандит уже хотел шевельнуться и перекатом уйти за соседнее дерево, как вдруг призрак выпростал из многочисленных складок левую костлявую уродливую руку, пальцы которой кончались двадцатисантиметровыми остроконечными когтями. Бандит забыл, как дышать.

Поведя влево растопыренными пальцами, привидение проследило отсутствующими глазами за этим движением. Теперь справа появилась вторая рука с такими же ужасными когтями-кинжалами и повела направо. Дяденька уже готов был снова потерять сознание, но в этот момент слева рядом с первой возникла вторая левая рука и двинулась вперёд, прямо туда, где сидел напуганный до невозможности тать.

Вторая правая рука не замедлила появиться и тоже протянула свои ужасные когти к бедняге.

– Ктоооо тыыыы? –скрипучий голос, казалось, выворачивал мозги наизнанку.

– Б-Буч, – кое-как выдавил из себя бедолага.

– Зачем выыыы пришли сюдаааа?

– М-мне з-заплат-тили!

– Так ты простой грабитель! – взревел призрак и сделал порывистый рывок навстречу бедняге, который уже готовился поседеть от страха.

– Нет, нет! – попытался он закрыться вскинутыми руками от ужасной опасности. – Я не простой грабитель! Я должен был убить всех!

– Убить?! Хм… – внезапно сдала назад кошмарная женщина. – Это мне нравится. Так ты убийца?

– Да, да! Я такой! – воспрял духом атаман шайки.

– А много ли ты убил? – усомнилось привидение.

– О, да! Много!

Буч принялся торопливо припоминать всех жертв своего разбойного бизнеса.

Выходило так, что банда брала заказы на совершение тёмных дел не первый год. Это были не простые тати лесные, а вполне себе организованное преступное сообщество, нападавшее только по наводке. Несговорчивые клиенты, слишком бодрые конкуренты, зажившиеся на свете богатые родственники… Да мало ли кого требовалось профессионально укокошить? А спрос рождает предложение.

Конкретно сейчас заказчик был настолько щедр, что даже предоставил зачарованные болты, способные поразить любого корабельного мага.

И это не считая стандартного в таких случаях вознаграждения.

– Кто же этот предусмотрительный господин?

– Я не знаю, госпожа! Клянусь! Наши заказчики всегда остаются анонимными. У меня в городе есть агент, который принимает заказы. Но даже он не знает клиентов в лицо. Люди приходят и уходят неузнанными.

– И сколько тебе заплатили за смерть этих торговцев?

– Пять сотен золотом!

– Золото… Я люблю золото! – мечтательно протянул призрак.