Два месяца в Техасе

Наконец-то я мог наведаться в туалет!

В туалете у окна задумчиво курил Шелби – парень, с которым я познакомился вчера, в первый визит во «Франклин Хай». Это он подсказал мне, как добраться до автовокзала.

– Привет! – воскликнул я.

– Хауди!

– В школе вроде нельзя курить, нет?

– Нельзя, ага, – отозвался Шелби. – Причем нельзя вообще на всем кампусе. И что, мне за периметр бегать?.. Мужской сортир – самое безопасное место, сюда миссис Уэллс точно не заявится!..

Неожиданно дверь в туалет распахнулась и, тяжело дыша, вбежала беременная студентка.

– Эй, алле, куколка! Это мужское заведение! – сказал ей Шелби.

– Отлепись! – беременная студентка грубо оттолкнула меня, заскочила в кабинку и с силой захлопнула дверь.

– Вот так в нашей чудесной школе порядки уважают! – сказал мне Шелби.

Из своего локера я достал пакет с ланч-боксом и бутылкой газировки, что дала мне утром миссис Палмер. И отправился на поиски кафетерия.

По пути мне встретился заспанный парень (позднее я узнал, что его фамилия Фергюсон).

– «Плэйбой» нужен? – спросил он.

Я решил, что второй раз отказываться от такого заманчивого предложения глупо. Опасливо поглядел по сторонам.

– Сколько?

– А сколько дашь?

– Ну, десятку могу…

Фергюсон вытащил из-за пазухи «Плэйбой». Я протянул десять долларов, дрожащими от волнения руками забрал журнал, поспешно запихнул в рюкзак. Сунув мою десятку себе в карман, Фергюсон заговорщически подмигнул мне.

– Обращайся, – и удалился со счастливым видом.

Кафетерий во «Франклин Хай» походил на мою школьную столовую: просторное помещение с длинными рядами столов, кучей народа и мерзотным запахом еды, мгновенно и напрочь отбивающим аппетит.

Перед кассой, вдоль линии раздачи, тянулась галдящая, словно голодные птенцы, очередь. Выбор блюд был не ахти: пицца, рыбные палочки, спагетти, наггетсы, крекеры и прочая хреновня. Даже чая не было, только молоко и соки.

Между рядами столов с потерянным видом бродили студенты с подносами, выискивая свободные места. А отыскать их оказалось весьма проблематично.

Я обнаружил свободное место за столом между двумя фриковатыми персонажами, извлек из ланч-бокса сэндвич с курятиной. Стал жевать его, запивая газировкой.