«Икс-312» и другие

На университетах держатся все исследования, вся наука и, следовательно, государство. Где, по-вашему, изобрели гидрогели, ускоряющие заживление ран?

– Где?

– В Университете Штата Юта! А сверхбыстрый квантовый компьютер на основе фосфора? А сверхгорячий фен, убивающий вшей высушиванием?

Спенсу стало плохо. Он почему-то представил себе, как они вместе с Лайсеном в санатории заживляют свои душевные раны гидрогелем и отгоняют подкрадывающихся к ним со всех сторон санитаров и блох, которые хотят отнять у них фосфорный компьютер.

– Если Вы сейчас же не замолчите, я сойду с ума!

Эд сразу же замолк.

– Или возвращайтесь назад в свой институт или…, – он наклонил голову. – Не хотите ли выкопать бассейн моей жене? Оплачу четверть ваших договорных и не буду вспоминать о прошлом.

– Согласен, – тут же сказал Эд.

Мне ничего не оставалось, как сказать: «Пусть будет так».

– Синди, сейчас я тебе пришлю двух человек в твое распоряжение до конца недели, пусть копают тебе бассейн. Отведи им комнату на первом этаже.

Миссис Никс болтала со своей подругой Эмили, когда мы приехали. У Эмили на руках сидела маленькая собачка, которая сразу выбрала Эда в качестве потенциальной жертвы и стала тихо рычать, глядя на него. После знакомства мы все вчетвером пошли смотреть место предстоящих работ.

– Эту беседку надо убрать, а на ее месте выкопать бассейн.

– Такую яму вам за неделю и экскаватор не выкопает, – сказал Эд, когда она вернулась с прогулки.

– Ничего не хочу знать, мне нужен бассейн. Я не хочу, чтобы эта уродливая громадина портила мне весь вид, когда придут гости на торжество.

Надо было что-то придумать, и я ждал прихода светлых мыслей в голову. Эд поднялся по ступенькам в беседку.

– Пол у вас тут хорошо сделан, качественно. Такой и ломать жалко. Когда, говорите, у вас будут гости?

– В пятницу будет вечеринка по поводу нашего переезда в этот дом.

– Но Вы же не хотите, чтобы гости увидели здесь готовую яму для бассейна? А вдруг в нее кто-нибудь упадет?

Синди задумалась. Эд продолжал увлекать ход ее мыслей за собой.

– Если пока сломать только верх беседки, а пол оставить, получится, помост. Вернее, сцена. Вот и ступеньки уже есть.