Маг и нимфа, или Неправильное фэнтези

К моему удивлению, Аполлон Артамонович выдохнул с облегчением, и я только сейчас заметил, что пальцы его дрожат.

– Что же, кажется, обошлось. И что Вы предприняли дальше?

Я развёл руками:

– Понимаете, я сразу не сообразил, всё было так быстро, как будто в тумане… Я посадил её на лошадь и увёз в лес, и там она рассказала свою историю.

– Что именно? – спросил маг быстро. – Это важно!

– Ну, если признаться, немного, – ответил я. – Что она всю жизнь провела в лесу с сёстрами, что её наставницу зовут Мелисса и что та послала её изучить диких людей, чтоб понять, как они ошибаются, и что сама Димеона хочет их научить уму-разуму… Она называла ещё имена, но я не запомнил.

– Нет, нет, – маг выглядел нервным. – Да что Вы на меня всё время так смотрите?! Я знаю ещё меньше Вашего!

Снова скрипнула дверь, и вбежавшая в комнату Варвара сунула Артамоновичу планшет с бумагами. Маг быстро раскрыл его и впился глазами в документы, пока я пытался заглянуть ему через плечо.

– Трактир разворочен, – сказал он, не оглядываясь.

У меня к горлу подступил ком.

– Сгорел?

– Пустил корни.

– О, боже…

– Да, пустяки. Так, что было дальше? Где сейчас Димеона?

– Я… – я сглотнул. – Я оставил её в лесу, сказав, что мне надо помедитировать.

– Тогда у нас мало времени, – шеф жестом отпустил Варвару и вновь поглядел на меня усталыми глазами. – Ладно-ладно, хорошо. Пока всё идёт вполне гладко, за что я Вам весьма благодарен, но может стать значительно хуже.

Я почувствовал, как моё сердце падает куда-то вниз.

– Вы это называете «гладко»?

– Максим Андреевич, поймите меня правильно, – маг старался говорить спокойно, но скрыть дрожь в голосе ему не удалось. – Пока происшествия можно обернуть в шутку, и я хочу, чтобы так оно дальше и было. Это замечательно, что Вы наладили с ней контакт – стало быть, она Вам доверяет. Значит, Вы будете с ней неотлучно, денно и нощно, ежечасно, ежеминутно, ежесекундно, если потребуется, всё время обеспечивая её безопасность… Особенно – подчёркиваю – особенно её безопасность для окружающих.

Я уставился на шефа в упор.

– Вы бежали сюда сломя голову, – пояснил тот. – Что Вы хотели узнать?

Я постарался собраться с мыслями.

– Димеона, она… – начал я.

– Нет, никакой она не оперативник, – отмахнулся волшебник. – Она совершенно обычный турист, Ваша подопечная.