Ведьмы Холодного острова

– Вот заколдую тебя, заговорю, и будешь Гошей на всю оставшуюся жизнь, – пообещала спутнику Юля и тотчас переключилась на охотника: – А в наше время, товарищ Следопыт? Как они существуют? Ведьмы этого острова?

– В наше время? Социалистическая власть в потусторонние силы не верила и за ведьмами не гонялась. Считала их просто тунеядцами и обманщиками, асоциальным элементом. А те и рады были. Хотели казаться странными, не от мира сего, да только от какого? – усмехнулся Следопыт. – И у них это получалось, кстати.

Пару раз власть проводила с ними разъяснительные беседы. Но, кажется, нагнали они на инструкторов жути. От них быстро отстали. Кому хочется связываться с не такими, как все? С дикими? Опасными, почти сумасшедшими?

– Да, – согласилась Юля. – Я бы перешла на другую сторону улицы.

– Но сегодня вы сами пришли на озеро, разве нет? Без приглашения?

– Любопытство, товарищ Следопыт! И желание разгадать этот ребус.

– От некоторых загадок лучше держаться подальше, – помолчав, заметил их вооружённый собеседник.

– Истинно так, – буркнул ему в спину Георгий.

– Надо же, первый раз вы со мной согласились! – усмехнулся всезнающий охотник.

За беседой они вышли на самую настоящую проселочную дорогу.

– Идите по этой дороге и никуда не сворачивайте, – сказал им Следопыт. – Она и будет проходить мимо вашего лагеря – с нее вы увидите край Черного городища и вашу гору. Только не пропустите.

– Вы знаете про наше Черное городище? – удивилась Юля.

– Еще как знаю, – со знанием дела и, словно скрывая тайну, улыбнулся Следопыт. – То еще местечко. Недаром, что ведьмы рядом.

Выглянувшее солнце ярко зажгло округу. Сбросив синюю предрассветную дымку, леса быстро повеселели. В синем прозрачном небе не было ни облачка. А как распевались птицы в деревьях! Юля так и тянула лицо к солнцу. Как цветок! День обещал быть на удивление погожим и теплым.

– Постойте, товарищ Следопыт, вы изучали историю этого края, – спохватилась она.

 – Сами сказали. Легко говорите о Черном городище. Да кто вы, наконец? Вы что… историк? Вы наш коллега?

– Да, молодые люди, я заканчивал Семиярский исторический. – Он походя сорвал тугой золотой стебелек и прикусил его. – И был одним из первых студентов, кто производил тут раскопки. Но это дела давно минувших лет – это было четверть века назад.

Теперь и Юля, и Георгий взглянули на него другими глазами.