Ведьмы Холодного острова

– Тараканов, думаю, тут нет, – очень серьезно сказал Георгий. – А вот водяными змеями такие места кишат, уж будь уверена.

– Специально пугаешь девушку?

– Отчасти.

– Смотри, – она указала пальцем влево – на верхушки камышей. – Старик сказал правду: вот он – туман!

– Что ты хочешь от меня услышать? – Георгий снял кепку и почесал темечко. – Да, это невероятно.

Далеко за камышами поднималась пелена. И впрямь, это был утренний туман, но очень плотный, скрадывающий перспективу. Отдаленные вытянутые головы камышей тонули и растворялись в тумане.

– Вода уже близко, – констатировала Юля.

– Ага, – откликнулся ее спутник.

Еще метров через пятьдесят камыши расступились, и они увидели озеро – огромное, раскинувшееся во все стороны. Вязкий утренний туман ковром лежал на водной глади. В этом тумане могли увязнуть даже голоса. Такие вот дикие отдаленные озера ищут странствующие рыбаки, тут они намереваются поймать золотистого карася-гиганта, или великана-карпа, килограммов на пять, который живет уже лет сто в этом озере и смеется над поколениями нерадивых рыбаков.

– Тут и русалки могут быть, и лешие, – убежденно сказал Георгий. – Вот это озерцо!..

– А холод? – спросила Юля. – Теперь ты чувствуешь холод? – Она протянула руки в сторону озера. – От воды так и тянет. Точно глыба льда рядом, а не вода. Как такое может быть? Мне уже зябко, – поежилась она. – Или опять скажешь, что мне кажется?

– Нет, не скажу, – покачал он головой. – И впрямь холодно…

Георгий спохватится, снял куртку и набросил на плечи девушки.

– Спасибо. Как это объяснить с твоей рационалистической точки зрения?

– Понятия не имею.

Оба понимали, что такой холод бывает при стремительном приближении непогоды, когда внезапно заходит солнце и поднимается ветер. Но сейчас солнце только собиралось выйти, сияние нового дня уже разгоралось за их спиной и за лесом, поднимавшимся по холму.

– Заберемся повыше? – предложила Юля.

– Пошли.

Держась за руки, они поднялись на середину лесного холма, где деревья точно расступились перед ними, открыв небольшую площадку с поваленным сухим деревом.

– Вот и наблюдательный пункт, – сказала Юля и, высмотрев удобное местечко, села, – передохнем.

Георгий взглянул на часы. Время для прогулки еще было, но его становилось все меньше. Он тоже сел рядом с Юлей. И оба уставились в бинокли. Туман плотнее стелился над водой. Но скоро за их спиной вышло солнце, и туман стал медленно расходиться.

– Вижу! – радостно сообщила Юля.