Хутор Магистра

– Моя, Николай Петрович, моя… – улыбаясь, ответил Магистр. – Впечатляет?

– Да уж… даже не знаю, что сказать.

– А Вы не стесняйтесь, что думаете, то и говорите. Мне это очень важно… Ваше первое впечатление.

– Неужели мы здесь будем жить? Здесь же ни одной целой избы.

– Не расстраивайтесь, мы до места ещё не добрались. А это декорации, или камуфляж, как угодно называйте… можно первой линией обороны назвать. Нам до места назначения километра два ещё пешком по лесу идти. Здесь мы авто оставим, разгрузим его и пойдём.

Мы заполнили четыре рюкзака под завязку. Я уже стал думать, не выложить ли что-нибудь, рюкзак получился неподъёмный. Вдруг Один, оттеснив меня, закинул по два рюкзака на каждое плечо и сообщил, что готов выдвинуться. Колобок поглядел на него с удивлением и даже с восхищением.

– А ты не надорвёшься?

– Не такое поднимал…

– Вот и прекрасно, – сказал Магистр.

Мне всучили какой-то свёрток, Кощей с Магистром тоже что-то взяли, и мы отправились по главной улице деревни, к её противоположному концу. Здесь в бетонном заборе была дверь, через которую мы вышли и направились к лесу. На другом конце деревни я приметил здание явно более поздней постройки, чем сама деревня, крепкое с виду, но все окна были заколочены. И вид здания был нежилым.

У леса Магистр остановился, достал свой монокль и стал что-то высматривать.

– Сейчас двинем… – повернувшись к нам, сказал Кощей.

– Что, прямо в бурелом этот и попрём? Ни дорожки, ни тропинки… – спросил я.

– Магистр дорогу знает, а то, что вы её не видите, так это ни о чём… Поживёте у нас и всё узнаете. Есть там тропинка. Теперь вы строго след в след идите за Магистром и никуда не сворачивайте, чтобы вам там под ногами не померещилось. Так метров пятьдесят, а потом можете спокойно идти и тропинку увидите.

Мы тронулись, я старался смотреть только в спину Магистра. «Мало ли чего там под ногами… да плевать мне». Один, по-видимому, тоже по сторонам ворон не считал. Он вообще парень послушный, я это сразу понял.

Стало темнее, как-то сумрачнее. Кроны деревьев закрывают свет. Это понятно, но было в этом сумраке что-то неестественное, пугающее. Если бы я в одиночку гулял по лесу, то в такое место ни за что не сунулся бы.