Пуговицы. Мир после удара

– Ой, но это же так просто, ведь у Вас, вроде, совсем нет родственников! Так что можете уходить хоть каждый день, и никто не будет плакать!

Старая Леди засмеялась тем чистым, совершенно не старческим смехом, как если бы колокольчикам подарили способность хихикать.

– Когда я совсем-совсем уйду, – смахнула весёлую слезинку старушка, – Когда уже к себе позовёт на чай моя подруга Смерть.

– А, эта? – немного с пренебрежением сказала Надя. – Да, настойчивое существо, каждый день под окнами ходит. А кто будет по Вам плакать?

– Да все, кому только не лень!

– Я не буду! Обещаю! И не потому, что мне лень, а потому, что я буду рада Вам отплатить за ваше гостеприимство! На похоронах могу даже надеть носки, что Вы мне подарили, и станцевать!

– Ой, нет, спасибо! Я, может, и не против, но после этого у тебя могут быть проблемы.

Ты же знаешь, сколь люди бывают порой консервативны по поводу стилей танцев.

– Ну тогда могу спеть!

– Это было бы замечательно! Давай только договоримся, что ты мне споёшь, когда никого не будет рядом.

А то эти завывающие голоса других старушек с дворовой лавочки могут помешать мне насладиться твоим голосом. Вот тем только и дай, и не дай повод задарма поработать плакальщицами.

– Договорились! – девушка была очень рада, потому что ей всегда хотелось что-то сделать для тех людей, которым она была небезразлична.

В одну из очередных запланированных встреч пироги были быстро съедены, и соседки молча сидели за чашечкой чая. Несмотря на привычную тёплую атмосферу от самой Леди веяло холодом, потому что что-то у неё болело.

Надя всё равно грелась, не давая холоду приблизиться и не перебивая оханья пожилой женщины.

Леди прервала ловкую паузу.

– Хоть я и монахиня и, мол, должна стараться всех любить, но я не люблю паразитов! Паразиты-растения, паразиты-животные, паразиты-люди – это те, кого нужно истреблять при первой же встрече!

– Какая жестокость! Но ведь не зря они существуют: за ними, наверное, стоит Высший замысел!

– Ты наивна как та монахиня из произведения Дидро,[3 - роман «Монахиня» Дени Дидро] – на это Надя сделала вид, что пропустила слова мимо ушей, потому что не любила, когда кто-то кичиться знанием того, чего она не знала.

 – Думаю, они были созданы, чтобы проверять, как остальные существа могут защищать себя.

– Но как наверняка распознать паразитов? Я вот от одних экспертов слышала, что муравьи опасны для огорода, а от других тоже экспертов, что напротив – полезны.