Хроники Астера. Трилогия

– Весь день собираешься мечтать? Оглох, что ли? – Теперь горела и вторая сторона лица.

И тут я понял, что мир никуда не делся. Я резко открыл глаза: надо мной навис Каин Душегуб. Если я жив, то кто хрипел? В кого он кидал ножи?

– Вставай, разговор есть, – прорычал Каин.

– Э-э-э… Вы это мне? – неуверенно спросил я.

Он прищурил единственный глаз.

– Других здесь нет! По крайней мере, живых.

Поднимаясь, я увидел рядом одного из близнецов. Застывший взгляд, пальцы сжимают меч. Его брат лежал метрах в пяти.

Так вот кому предназначались ножи. Выходит, меня Каин Душегуб оставил на десерт. Или я нужен ему живым?

Внезапно раздался треск ломаемых веток. Кто-то нёсся на всех парах, но не к нам, как показалось вначале, а от нас.

– Ничего, когда-нибудь и этот гадёныш поплатится, – процедил сквозь зубы Каин.

От убийцы веяло спокойствием, а ещё смертью. В поединке с таким грозным противником без оружия я заранее обречён на поражение. Это как пятилетнему мальчишке подняться на ринг против боксёра в расцвете сил.

Можно, конечно, дать бой, но тогда он наверняка не пощадит ни Фонаря, ни Хани, ни Лаванду… Нет уж, братцы, так не пойдёт! Попробую хотя бы им сохранить жизни.

– Если ты пришёл за мной, то забери мою жизнь, но не трогай остальных! Они ни в чём не виноваты.

Он захохотал. Противно так захохотал – зловеще.

– Сравниться с твоим благородством может только твоя тупость, сынок!

Я моргнул раза три-четыре.

– Поверь, сынок, если бы я желал твоей смерти, то просто не мешал бы этой парочке, – смахнув слезу, продолжил Каин.

– Значит, они хотели меня… нас… Как же Рифус не досмотрел… – Мысли хаотично менялись в голове, пока мне не открылась горькая правда: – Он с ними заодно!

Убийца отвлёкся от чистки ножей о траву и посмотрел на меня.

– Беру свои слова обратно – ты не безнадёжен. Человек, которому они служили – предатель.

– Если это Рифус рванул отсюда, то Хани и Лаванда в опасности! – сообразил я.

– Не думаю. Рифус – стрелок.

В ближнем бою предатель трусливее этого зверя, – Душегуб показал на зайбула. – Готов поспорить на единственный глаз, он уже мчится к хозяевам. Не веришь – проверь! А я пока займусь твоим другом.

Из уст Каина эти слова звучали слишком уж угрожающе. Я не знал, как поступить: останусь здесь – могут погибнуть девочки, а побегу к ним на помощь – оставлю Фонаря с хладнокровным убийцей один на один. Как ни странно, но с принятием решения помог Душегуб.