Невенчанная

Король приказал слугам принести вина, – подарок Королевы Темных ветров – они делали вид с соседним королевством, что дружат, на данный момент их интересы не сталкивались. А пока взаимная торговля шла неплохо и давала весомую прибыль в казну. Так что все хорошо.

– Что думаешь, Тончайший? – правитель Королевства Черных Драконов расслабленно отхлебнул напиток.

– Окажи гостеприимство Велору, пригласи его. А здесь уж пусть он сам скажет, что делать с изменниками. Если что-то и пойдет не так – вина будет на нем, а не на тебе.

– Да, именно так и поступим, – Граний довольно потер руки. С утра надо будет написать письмо и готовиться к приему высокопоставленных гостей.

– И еще… – Кириакр Тончайший будто в душу глянул; иногда у Грания шел озноб от взгляда мага, – не говори Миллину о наших планах. Мой брат хоть и стар, не стоит недооценивать силу Светлых Магов.

– А ведь когда-то и ты был один из них, я даже не помню, когда ты перешел на сторону Тьмы.

– Что было, то прошло, – жестко перебил Кириакр, – никому не нужно знать, какую магию я применяю. В глазах других я был и остаюсь добрым волшебником.

Моментально поменявшись, Кириакр широко улыбнулся; лучистые морщинки побежали от глаз к вискам и щекам, и озорные огоньки в темно-серых зрачках озарили светом смуглое обветренное лицо. «Братопредательство столь естественно в твоем Королевстве, Граний – Тончайший не стал проговаривать последние мысли вслух, – еще не оперились Ромул и Ераст.

За три дня беглецы полностью освоились в Вязких топях. Ясмине даже стали нравиться эти небольшие улицы, дома, приземистые, крепкие, с широкими дверями, но на столько низкими, что приходилось нагибаться, чтобы в них пройти.

– Все здесь уходит в землю, – объяснил ей плечистый дровосек из соседнего дома – Когда дом наполовину проседает – мы его бросаем и строим новый.

Люди здесь жили такие же, коренастые, плотные, неразговорчивые.

Королевская семья жила, не скрываясь. Понимали, что единственная возможность выжить – это не прятаться. Им не хотят давать ореол мучеников. По крайней мере, сейчас. И в открытую их не тронут.

Павира готовила пресную, но сытную еду, Ростифор выздоравливал. Он уже мог сидеть на кровати, но быстро утомлялся. Сказывалась потеря крови. Нужно было что-то делать. Денег почти не осталось.