Торговец счастьем

И не надо плакать. Ты бы убила её в любом случае.

– Нет. Я бы не стал… – сдавленным, сиплым голосом сказала Коул.

– Не обманывай себя, – усмехнулась дама. – Ты бы не отказалась от дома, денег и возможности устроить счастливую жизнь с той девушкой, что плачет в спальне.

– Не трогай её! – процедила сквозь зубы Коул.

– Даже и не думал, – ответил инсулом. – Мне нет смысла вредить тебе. Пока ты жива, здравствую и я.

Алекс вдруг зашевелилась! Коул всхлипнула и вскочила с места. Она машинально замахнулась мечом, готовая ударить снова.

– Видишь, о чём я говорил? – усмехнулся инсулом.

– Я испугался! – ответила Коул.

Алекс по-прежнему была мертва. Двигался сам пол. Медленно, осторожно инсулом направлял тело к широко раскрывшемуся, словно хищная пасть, камину.

– Можешь опустить оружие, – сказал дом, издав короткий смешок. – Не убила бы, говоришь?

Коул следила за тем, как постепенно приближается тело к воспылавшему пламени.

– Ты её… съешь? – прошептала Коул дрожащим голосом.

– Да, – дама на картине широко улыбнулась и подмигнула ей.

Коул отвернулась не в силах смотреть на жуткий процесс. Внезапно её вырвало. Ноги ослабели, Коул упала на четвереньки и стала громко извергать содержимое желудка. Блевотина и кровь, слёзы и слюна. Коул дрожала, задыхалась, кашляла. Сердце бешено колотилось, а звон в ушах стал оглушительным.

– Проклятый уродец! – прохрипела с трудом Коул и упала на спину подальше от рвоты и крови.

– Я лишь отражение тебя, – ответил инсулом.

Но Коул не слушала. Её охватил озноб. Обычно она чувствовала себя так паршиво после бурной пьянки.

Понадобилось ещё несколько минут, чтобы Коул пришла в себя.

– Я никогда не убивал, – прошептала она, бездумно глядя в потолок.

– До этого времени, – ответил инсулом. – А в будущем счёт твоих жертв пойдёт на сотни.

– О чём ты? – шёпотом спросила Коул, почувствовав невыносимую усталость. – Мать твою расскажи, чего от меня хочет Крит?

– А ты ещё не поняла? – удивился инсулом.

Когда тело Алекс исчезло в огне камина, Коул повернулась к картине. Барышня вновь завозилась в своей сумке и вытащила серебряный браслет. Коул сразу узнала украшение, шедшее в комплекте с мечом.

– Кадуцей, – вспомнила Коул.