Сицилийская баллада

Здесь даже солнце словно меркло. Обдолбанные дешманским укропом хомяки валялись прямо на земле в веселительном приходе. Андро покосился на них с легким презрением; нет, он и сам в бурной молодости любил побаловаться всяким, но деньги и связи позволяли приобрести у Мистера Икс качественный мышьяк – в больших дозах эта дрянь сразу уносила в объятия Великой Капибары, но нужная дозировка лишь поднимала в небеса и возвращала вниз. Андро точно знал: заигрываться с подобным не стоит; всегда была возможность перебрать дозу или скатиться в закладывание укропа за губу – второе даже паршивее; помереть в роскоши не то же самое, что сгнить в подворотне.

– О, какие хомяки! – мышь-полевка в золотистой шубке вальяжно махнула Андро лапкой. – Mio signore

, давно ль приехал?

На всех четырех лапках леди Габриэлы были надеты атласные изумрудные перчатки; поверх них – массивные бриллиантовые браслеты и золотые цепи. Из-под ткани виднелись острые коготки алого цвета. Габриэла, жительница Светлой части Сицилии, в Темной держала лучший бордель острова – помимо полевок, выкрашивающих свою шерсть в броские цвета, в "Доме вишни" работали девочки на любой вкус, цвет и кошелек: морские свинки, джунгаркие хомячихи и даже несколько экзотических тушканчиков, ночь с которыми стоила дороже, чем снять на ту ж ночь виллу у самого берега.

" с раскрытыми объятиями и всегда приобретала к его приходу бутылку лучшего макового вина.

– Вчера, Габри, вчера.

– Зайдешь вечером?

– Если будет время. Педро у себя? – Габриэла скривила мордочку, вспоминая полуслепого крота, безуспешно оказывающего ей знаки внимания.

– Уехал; если тебе что нужно, скажи, я передам через посыльную. Вечером доставит тебе товар.

Андро, достав из внутреннего кармана пиджака блокнот и карандаш, быстрым кривым почерком перечислил боеприпасы, которые ему требовались.

– Спасибо, Габри. С меня причитается.

– Отработаешь, – двусмысленно хихикнула полевка, перенимая изящным движением протянутый ей листок.

Поодаль на повозке, в которую была запряжена крупная зеленая гусеница, промчались молодожены – две мыши в праздничных костюмах звонко смеялись и сыпали в стороны фальшивыми деньгами – старая традиция приобретала театральную оставляющую в бедных районах.