Отбор для короля драконов

Прогулка затянулась и надо бы вернуться, но меня привлек шум волн и видневшиеся впереди скальные пещеры. А когда я шагнула в их направлении, за спиной раздался крик.

– Леди Лилу!

Ко мне, сжав руками подол длинной юбки, бежала Ария.

Нагнав, девушка остановилась, согнулась в пояснице, пытаясь отдышаться. Затем подняла на меня полный беспокойства взгляд.

– Госпожа, не ходите туда. Там опасно.

– Опасно? – удивленно переспросила я. – Но почему?

– Это королевские пещеры. Никому во дворце и за его пределами, кроме его величества и Мастера Меверика не разрешено к ним приближаться.

Как любопытно…

– И никто, никогда не нарушал этот запрет?

– Нарушали, – потупилась Ария и опустила глаза. – Кто-то даже не возвращался. А кому посчастливилось остаться целым, собирал вещи и тотчас уезжал из Рейнара. Говорят… там обитает чудовище. Прошу, не ходите туда.

– По-моему, это ерунда, – попыталась я вразумить служанку. – Разве ваш король позволил бы какому-то чудовищу жить так близко от дворца? Прочувствовав на себе его несносный характер – очень сомневаюсь.

– Я не знаю, госпожа, но прошу вас, не рискуйте напрасно. Лучше… поговорите с Мастером Мевериком. Вдруг он согласится устроить вам экскурсию.

Осознав, что девушка не успокоится, я решила отступить. Пока.

– Хорошо, – согласилась я, взяв ее под руку. – Мы вернемся во дворец. Но мне нужна твоя помощь. Я хочу отправить сестрам письмо…

– Я провожу вас к посыльному, госпожа, – радостно улыбнулась Ария. – Ступайте за мной.

Уже уходя, мне показалось, что я услышала приглушённый шумом моря звериный рев. Обернулась. Все тот же пейзаж. Судя по невозмутимости Арии, у меня начались слуховые галлюцинации… Или нет?

Загадочное место. Я определенно сюда вернусь. И, возможно, этой ночью.

Глава 11. Репутация

Дождавшись, когда луна и звезды станут полновластными хозяевами суток, а шум во дворце сменится непривычной тишиной, я решила действовать.

Поднялась с кровати. Переоделась в одно из готовых платьев – зеленое, прогулочное – что приобрела сегодня у Амалии.

Стражу Дитер приказал снять сразу после обеда. А вот с Арии станется устроиться на стуле у моей двери. Но зря опасалась. В коридоре не было ни души.

Путь к лестнице лежал мимо королевского кабинета, из-под дверей которого бил яркий свет. А стоило приблизиться, послышались приглушенные голоса.

Любопытство разрывало меня на части.