Отбор для короля драконов

Мальчик, лет пяти, держал в руке рогатку. Лицо его было в полосках грязи. А из больших глаз катились слезы.

– Мой сын ни в чем не виноват. Это она! Это ведьма! – закричала женщина, тыча в меня пальцем. – Затмила ему разум. Он добрый и милый мальчик.

– Ты знаешь, что эта ведьма – гостья самого короля? – зло бросил ей маг. – И нападение на нее, это нападение корону?

Мальчишка, услышав его слова впал в настоящую истерику. И даже мать не могла его утешить, так как сама выглядела не лучше. Будто вот-вот грохнется в обморок.

Спина все еще болела. Наверное, рассекло до крови. Но я все равно соскочила с лошади и под ненавистные взгляды всех присутствующих подошла к Дитеру.

– Мы, кажется, куда-то направлялись? – бросила я, привлекая к себе его внимание. – Так давайте не будем задерживаться? Это всего лишь ребенок. Ничего удивительного, что он посчитал нормальным бросить в меня камень, учитывая, как все жители вашего «прекрасного» королевства, «обожают» ведьм.

– Отлично. Я всего лишь пытался вас защитить.

 – огрызнулся он в ответ. Затем снова повернулся к толпе. – Слушайте меня внимательно, жители Рейнара, и донесите до других. Я, Дитер Меверик, главный маг королевства, сообщаю, что леди Лилу здесь по личному распоряжению его величества Рэмгара Первого. И принимать ее нужно с почестями, как любого гостя короля. А с тем, кто воспротивится его воле, разговор будет коротким.

– Ну отлично, – уныло протянула я. – Меня здесь и так невзлюбили, еще и вполглаза спать придется.

Глава 6. Совместные купания

Кажется, слухи в Рейнаре бегут быстрее лошадей.

Пока мы с Дитером и тремя сопровождавшими нас воинами ехали через весь город, прохожие продолжали глазеть на меня, как на опасную, но уж очень интересную зверушку. А вот рты больше не открывали. И камнями не бросались, чему я была несказанно рада.

Бойкая, но смирная лошадка, легко перебирая ногами, несла меня по каменной брусчатке. Длинные косички изящно хлопали по бокам. Ей было плевать на то, что я ведьма.

Какая разница, кого ты везешь, если можно наслаждаться безграничным вниманием окружающих?

Сама Столица, которую я и не чаяла увидеть, мало чем отличалась от нашего поселения на болоте. Ну, кроме того, что дома здесь были выше, запахи гуще, а людей во много раз больше. И не только Огненных драконов, титульного вида Рейнара, но и магов, кутающихся в алые плащи с эмблемой гильдии, изображающей скрещенные мечи, и обычных мирян.

Суета и суматоха.