Сердце демона

– Я этого и не говорил.

– Но думал.

– Ты не можешь быть глупой. Тот, у кого столько храбрости и наглости, просто не может быть глупее… – Он прервался, потому что живот девушки возмущенно заурчал, требуя еду. Звонкий смех Абигора разнесся между стеллажей, его глаза стали влажными от наворачивающихся слез. А Дарина сидела рядом, ее щеки покраснели от смущения. Когда последние отголоски смеха стихли, он произнес: – Ну что, храбрая воительница с алфавитом, пошли.

– Куда? – спросила девушка, поглядывая на него из-под опущенных ресниц, не решаясь поднять лицо.

– Кормить тебя. Еще не хватало, чтоб ты голодала из-за своей гордости.

– Я крестьянка. О какой гордости ты, аристократ, говоришь? Мне твоя милость ни к чему.

– Опять начала… Я не знаю, что ты вбила в свою красивую головку, но ни о какой милости не может быть и речи. Я же сказал, что ты моя.

– Как вещь, – презрительно фыркнула она.

– Не совсем… У тебя в деревне были животные?

– Само собой.

– Ты их кормила?

– Конечно.

– Заботилась о них? Холодной зимой старалась, чтоб они не замерзли?

– Да… Ты на что намекаешь? Я тебе не какая-то курица или корова. Ни молока, ни яиц не даю. Да и мяса с меня мало будет, слишком худощава.

– Ну да… Скорее ты глупая маленькая упрямая овечка! А теперь закрой рот и пошли есть. Возражения не принимаются.

Он взял ее за руку и чуть не силком повел на кухню, которая находилась рядом с обеденным залом. Печь была еще горячая, множество шкафчиков, баночек со специями, чистый пол и стол, ни одна крошка не смела упасть здесь.

– Обед с деликатесами ты пропустила. Так что ешь то, что есть. Иначе привяжу к стулу и буду силком запихивать все, что найду здесь и в кладовой. И уж поверь, у меня тут много всего…

Она молча, смущенная, начала есть, пререкаться было бы бесполезно. Тем более, учитывая, что, вдохнув ароматы кухни, ее живот вновь издал отчаянный крик о помощи.

– А можно я буду есть здесь? Мне тут обстановка привычнее, чем шикарный зал.

– А я, по-твоему, один должен есть?

– Раньше же ел как-то.

– Так. Значит, вот что. Каждый день ты спускаешься в зал на завтрак, обед и ужин. А я продолжу с тобой наши занятия, научу писать и дам полный доступ к библиотеке. Кроме той черной книги, разумеется. Если хоть раз ты не появишься, библиотека закроется на ключ.