Феномен одиночества

– Всем приготовиться! – закричал Жданов на общей волне, – Твари бежали очень быстро, возможно спасаются от хищников!

Один из наёмников внезапно отлетел тряпичной куклой и упал в грязь. Наступила тишина, сквозь которую слышался быстро стихающий гул удаляющихся травоядных.

– Сгруппироваться! Десант, в круг! – отдал приказ Вячеслав. Криг что-то кричал на закрытой частоте и размахивал руками.

Хищника ещё никто не видел.

– Держаться дальше от деревьев! – добавил Никита. Он за несколько мгновений понял откуда исходит угроза.

Жданов поднял голову вверх и увидел несколько десятков крупных теней, прыгающих по веткам.

– Десант, ко мне! – наконец Эван Криг закончил с секретностью и снизошёл до русской группы.

– Заткнись и ляг в грязь, если хочешь жить, – Жданов не церемонился, для него выживаемость вверенного личного состава была важнее вежливости.

– Вы засекли его? – не унимался Криг.

Олег Старцев – огромный верзила – заметил хищника и прицелился в голову. Командир подтвердил разрешение вести огонь по обстановке, и сам выбрал несколько целей на высоте в десяток метров.

– Ник, – спросил Жданов, – Это описанный вид? Куда их бить?

– Нет. В голову. В глаза.

Твари не спешили нападать, словно изучали новую дичь. Целиться в их огромные глаза было легко, и Вячеслав решил, что отобьются без новых потерь. Пауза затягивалась, стоять на месте и ждать или атаковать самим?

– Слав, они группируются, – Никита передал изображение множества движущихся хищников, отмеченных на карте красными кружочками, – Анализ поведения подтверждает, что они нападут.

– Надо их проредить, – ответил Жданов, – Огонь!

С десяток животных упало в жижу. Остальные исчезли из вида.

– Движемся к Кригу!

Десант направился, сохраняя порядок, к группе ревизора. Эван злобно смотрел через заляпанное стекло шлема. Наёмники бодрились и топтались над своим боссом. Их осталось двое.

– Нужно вернуться к транспорту и потом на базу.

Криг молча кивнул.

– Держимся вместе! – Вячеслав обращался к корпоративным военным, – Вы защищаете Крига, мы идём вперёд и штурмуем путь.

Наёмник замешкался, но начальник грубо ткнул в плечо кулаком:

– Выполняй!

До машин по прямой было чуть больше десяти километров. Экзоскелеты десантников не слишком подходили для бега по засасывающей грязи, но одним броском это расстояние можно было преодолеть за час – полтора.