Последний шаг

Сегодня твой шанс познакомиться поближе с моим братиком!

Элизабет, еще одна помощница по дому Апиенсов, накрывала на стол, когда к ней спустился Ланс.

Дворецкий подошел к Элизабет, когда женщина расставляла тарелки на стол. Обернувшись, увидела, что прямо перед ее лицом стоял Ланс. Испугавшись, она дала ему по лицу тряпкой и шумно подвинула стол своим бампером, сделав шаг назад.

– Идиот! Сколько раз говорить тебе, чтобы ты не подходил так тихо! – Элизабет фыркнула.

– Меня всегда это забавляло, – улыбнулся он.

Посчитав глазами количество приборов на столе, Ланс добавил:

– Сегодня будет еще один гость.

– Кто? – озадачено спросила женщина.

– Подруга Стейси заедет к нам на ужин.

– В такую-то погоду?

– А ты не знаешь? Последняя пассия нашего Джоя растворилась.

– Как это?

– Стейси выставила ее, предупредив, если та еще раз появиться в его жизни – ей не поздоровиться.

– Ух. Вся в своего папочку, – буркнула себе под нос Элизабет. – И что за подруга у Стейси?

– Хлоя.

– Ох! Как она посмела вернуться?

– Она и не уходила. Я и ты – единственные, кто знает об этом.

– Ты так и не доложил об этом Винсенту?

– Он был не в настроении в тот день, а теперь, спустя несколько лет, я даже заикаться не буду об этом.

– Странный ты. Винсент поднял бучу в тот день. Он уволил Маршала.

– А ты думаешь я просто так не рассказал мистеру Апиенсу об этом? – лукаво произнес Ланс и стащил с блюда клубнику.

Глава 4

Мистер Апиенс спустился в обеденный зал. Каково было его удивление, когда мужчина обнаружил, что помимо трех тарелок на столе еще две. Подвинул стул, он сел и положил на колени салфетку. Девушка в фартуке сразу же налила мистеру Апиенсу бокал вина.

– Кого-то ожидаем? – поинтересовался он.

– Да, мистер Апиенс. Друг вашего сына и подруга вашей дочери сегодня предпочли отужинать с вами.

Винс повел бровью.

– Почему мне не доложили?

Девушка осеклась.

– Не суть. Принеси со склада еще одну бутылку красного выдержанного вина.

– Сейчас принесу.

Пока мужчина был единственным за столом, у него было время окунуться немного в прошлое, как он и делал последние тринадцать лет своей одинокой жизни. Взгляд Винсента упал на портрет его покойной жены, который висел по центру стены в противоположном конце от стола. Она была прекрасна, но мертва.