Незримая сила

Её остатки мы заметили на крупинках старых дверей сокровищницы. Могу сразу сказать, что гномы к ней не причастны – чары вашего народа грубее, и мы опознаем их без труда. А значит, своих парней вы подозревали совершенно напрасно.

– То, что магия лиходея не принадлежит гномам, мы поняли и сами, – сказал Торин. Затем бросил хмурый взгляд на посветлевшие лики арестантов и добавил: – Однако я бы не стал делать однозначных выводов насчёт виновности или невиновности подозреваемых. Прежде чем будет решён этот вопрос, хотелось бы услышать о второй странности.

– О, тут всё проще. Это запах, – коротко обронил Леголас.

– Запах? – округлил глаза Торин.

– Да, – кивнул Леголас. – Запах. Весьма странный и несвойственный Эребору запах. Впервые этот запах мы почувствовали сегодня у главных ворот вашего королевства, но здесь он сильнее – должно быть, воры некоторое время прятались в сокровищнице, прежде чем взяли Алмаз и выскользнули отсюда.

Гномы принялись тщательно и смешно принюхиваться, но, как и следовало ожидать, ничего не вынюхали.

Их органы чувств не были так утончены, как у эльфов. Между тем они не торопились безоговорочно верить своим союзникам. Многие из эреборцев и вовсе стали считать, что Леголас всё это выдумал, дабы обелить своего друга Гимли, а заодно его команду и отца. Ведь именно с появлением Гимли начали твориться в Эреборе все недавние нехорошие дела, приведшие в итоге к таким умозаключениям.

– Мы ничего не чуем, – разочарованно покачал головой король, в глазах которого читалось неприкрытое сомнение.

– Это двойственный и очень тонкий запах, одновременно напоминающий зловоние орков и терпкий запах хоббитов… – терпеливо разъяснил Леголас.

– Хоббитов?! – изумился тут Нори. – Первый и последний хоббит, который когда-либо посещал Эребор, был старина Бильбо Бэггинс. Но его уже давно нет в Средиземье. А орков отродясь не водилось внутри нашего королевства.

– И тем не менее кто-то же проник сюда, – заметил Гимли, также допущенный в Сокровищницу.

 – Осмелюсь даже предположить, что воришек было двое – орк и хоббит.

– Странное какое-то сочетание, – скептически уронил Бердин.

– Нет, это исключено! – категорично затряс бородой Торин. – Как бы они пробрались в запертую Сокровищницу, да ещё мимо стражи? Ладно бы кто-нибудь один, но сразу двое!

– Двое или несколько, но они тут однозначно побывали, – стоял на своём Леголас. – А сейчас, скорее всего, уже покинули Эребор.