Антимаг. Одержимый

А что если забыть о порохе и кустарном производстве огнестрела? Что если описать местным артефакторам саму концепцию унитарного патрона и они создадут схожее устройство, но на основе магии? Тот же принцип: условная гильза, пуля, а вместо пороха и капсюля – магический артефакт.

Память услужливо подкинула воспоминание о щите, закрывшем мага Змеев от осколков. Но, пусть даже местные могут защититься от пули, не все и не всегда это делают. Тут, как в вестерне, главное выстрелить первым.

– Чего встал? – безо всякого намёка на вежливость рявкнул Даран.

Смотрел он исключительно на Лёху, игнорируя эльфийку. Не считает женщину серьёзным противником, или она бесит капитана несравнимо меньше, чем одержимый?

– Будь осторожней, – одними губами шепнула Миа, взглядом указывая на людей Дарана.

Те стояли в нарочито-ленивых позах, словно в ожидании зрелища, но впечатление было обманчивым. Во-первых, стояли они загораживая единственный выход из зала, а во-вторых, Стриж слишком хорошо знал как быстро с обученного вояки слетает вся ленца.

– Да ты не волнуйся, я составлю компанию твоей подружке, если что, – откинув забрало в виде клюва хищной птицы, ухмыльнулся один из бойцов.

Лёха мрачно изучил весельчака. И увиденное его не вдохновило – рожа самого разбойного вида. Такой с одинаковой лёгкостью и кошелёк вынет, и нож под ребро сунет. Даже интересно, как его взяли в охрану святая святых клана? Может, он выполняет грязную работу по устранению неугодных?

Неутешительный вариант, учитывая, что неугодные – вот они, оба.

– Мы учиться пришли, или трепаться? – поинтересовалась эльфийка у Дарана, игнорируя болтуна.

И ненавязчиво отошла в сторону, словно демонстрируя презрение к «ухажёру».

– Я б тебя многому научил… – причмокнул тот, окинув девушку сальным взглядом.

«Дурак, – подумал Стриж. – Кто бы тебя научил отличать девочку-недотрогу от разорвавшего дистанцию противника.

Миа встала так, что могла разом держать в поле зрения обоих вояк, да ещё и подстраховывать Лёху, сохраняя преимущество в виде метательных ножей и возможности маневрировать.

«О, наконец-то что-то интересное! – возникшая рядом демоница нетерпеливо хлестнула себя хвостом. – Будет драка? Чур одноглазого мне!»

Очень хотелось кулаком стереть похабную улыбочку с рожи шутника, но холодный рассудок обуздал чувства. Его, Стрижа, провоцируют, как зелёного сопляка.