Трофей для дерзкой скромницы

Глава 4

Когда женщина, открывшая парадную дверь дома Макартуров, сообщила, что мисс Пресли почти все время проводит в конюшне, Кейн даже не удивился. Та Пресли, которую он встретил вчера вечером, разительно отличалась от местных красоток. Но он признался сам себе, что знает не так уж много девушек из богатых семей, которые не боятся испачкать руки.

Он привык, что такими обычно были дочери наемных рабочих. Они любили животных и работали так же много, как и мужчины.

Войдя в конюшню и закрыв за собой дверь, он с удивлением услышал, как Пресли кричит на кого-то.

Несколько сотрудников сосредоточенно работали, склонив голову и старательно притворяясь, будто не слышат криков. Один мужчина стоял в проходе, скрестив руки на груди и пристально рассматривая стойло перед собой, пока Кейн не попал в поле его зрения.

Их взгляды встретились. Грозный голос Пресли продолжал громыхать внутри стойла.

– Я понимаю, ей не нравится, когда ее копыта чистят. Во-первых, если не можешь с этим справиться, значит, ты делаешь это недостаточно хорошо или имеешь слишком мало опыта, чтобы работать здесь! Во-вторых, если ты еще раз дотронешься до любой моей лошади, это будет последняя лошадь, до которой ты дотронешься в этой конюшне.

Ты понимаешь, о чем я говорю?

Невидимый собеседник молчал, а поза мужчины, стоявшего в проходе перед стойлом, стала еще более напряженной. Наконец из глубины стойла раздалось тихое:

– Да, мэм.

Мужчина в проходе заметно расслабился.

– А теперь, – заговорила Пресли уже более спокойно и снисходительно, – я почищу одно копыто, чтобы ты понял, как это делается.

Потом ты почистишь другое, а я посмотрю.

Ссора затихла. Мужчина, стоящий перед стойлом, наконец повернулся к Кейну и протянул ему руку:

– Здравствуйте! Я – Беннет, управляющий конюшней Макартуров.

Кейн поздоровался с ним и представился. Мотнув головой в направлении стойла, он спросил:

– Разве это не ваша обязанность обучать рабочих?

Беннет пожал плечами:

– Обычно я этим и занимаюсь, но мисс Пресли очень дотошная хозяйка.

С самого первого дня, как отец привел ее в конюшню.

Беннет снова отвернулся к стойлу, как бы проверяя, произошли ли там какие-то изменения.

– Есть ряд обязанностей, которые она выполняет только сама. Например, настаивает на том, чтобы ей немедленно докладывали о ненадлежащем обращении с лошадьми. Мы здесь не терпим такие проступки.

– Но она не уволила его немедленно?

– Это зависит от тяжести проступка.