Волот. Чужая Земля

– Мы осмотримся и вернёмся к шлюзу через двадцать минут, – сказал Неделин. – Лин – северо-восток, – скомандовал он, указывая ей направление. – Маньяк, тебе северо-запад. Я пойду на юг. Перекличка каждые три минуты.

– Хорошо, мы пока осмотрим корабль и будем выводить аэропогрузчик, – ответил Сергей.

– Держите, – протянул майор два пистолета. – Просто на всякий случай.

В воздухе ещё оставалась мелкая пыль. Крупные частицы оседали на землю достаточно быстро, и обзор становился всё лучше. Проходя мимо большого валуна, Маньяк почувствовал, как что-то пронеслось прямо у него под ногами, поднимая дорожку пыли в воздух.

Из-за этого, неожиданно для себя, он потерял равновесие и упал.

– Что это за чертовщина? – вскрикнул он, стараясь вскочить обратно на ноги как можно быстрее.

– Что ты видишь? – поинтересовался майор.

– Земля уходит из-под ног, – ответил раздражённо Маньяк. – Меня что-то толкнуло.

– Толкнуло? – удивлённо переспросила Лин.

Маньяк вновь почувствовал движение под землёй, поэтому её вопрос остался без ответа.

На этот раз он увидел стремительно появившийся холмик земли, примерно с полметра в диаметре и в высоту сантиметров десять. Песчаная насыпь увеличивалась по мере приближения и спустя пару секунд уже высилась на полметра. Холм пронёсся мимо и вновь пропал. Вскинув автомат к плечу, Маньяк пристально осматривался вокруг в поисках подземного Нечто.

– Внимательнее под ноги, оно движется! – воскликнул он с ощутимой паникой в голосе.

– Что там? – поинтересовался майор.

 – Что ты видишь?

– Так просто не объяснишь… – не успел он договорить. Сигнал передачи коммуникатора прервался.

Сергей и Миха остановились, всматриваясь сквозь заполненный пылью воздух в еле заметный силуэт Маньяка. До него оставалось ещё несколько сотен метров. Из-за этого сложно было разобрать, что происходит.

Не решаясь пошевелиться, они вслушивались в диалог по рации и следили за происходящим вокруг. Фигура Маньяка, как игрушечная, в мгновение оказалась на несколько метров выше своего прежнего положения.

Перевернувшись несколько раз в воздухе, его тело упало на землю.

– Неделин, там кто-то есть! – крикнул Сергей, уже направляясь на помощь. – На него напали!

– Лин, что видишь? – уточнил майор.

– Ничего! Слишком плохой обзор, – ответила она.

– Возвращаемся, быстро!

– Мы почти у него! – отчитался Михаил.

Раздались звуки автоматных выстрелов, вспышки от которых рассеивались в пылевой завесе, подсвечивая фигуру Маньяка неподалёку.