Поручикъ

– Пастер, я вас не звала, мне ничего не надобно, разве лишь чай освежить, – немного удивлённо ответила Лиза.

– Простите меня за беспокойство, мне показалось, я слыхал звон, – в замешательстве ответил Пастер, – ещё раз простите, чай я вам сию же минуту освежу.

Взяв поднос с чайным сервизом, он направился обратно в дом по вымощенной тропинке вдоль высоких аккуратно остриженных кустов.

Время было полуденное, солнце светило ярко, воздух был свежий и тёплый с лёгкими освежающими порывами ветра с разных сторон.

Белоснежная беседка была удалена от основного дома, в ней создавалась атмосфера уединённости и спокойствия, идеально подходящая для визуального представления красочного романтичного сюжета новой книги Елизаветы.

Послышался тонкий звон колокольчика.

«Интересно, откуда это», – подумала княжна.

Она поднялась и, оставив книгу на столе, вышла на поляну, где только что раздавался тот загадочный звук.

Звон колокольчика повторился, девушка посмотрела в его сторону и увидела в траве примерно в пятнадцати метрах от себя белого крупного кролика с малиновой лентой на шее, на которой крепились колокольчик и сверток бумаги.

«Какая прелесть», – подумала Елизавета.

Осторожно, чтобы не спугнуть милое создание, княжна подкралась к нему и, поймав кролика рукой, вынула из ленты записку.

«Mon cher ami[10 - Мой дорогой друг.], позвольте представиться, меня зовут Себастьян, и я не просто кролик, а вестник Вашего счастья и радости.

У весьма почтенного и покорённого Вашей красотой молодого графа есть на Вас виды в этот вечер, – неконтролируемая улыбка Елизаветы переросла в восторженный смех, она прикрыла губы пальцами и продолжила читать, – прошу Вас проследовать к восточным воротам, где уже ожидает экипаж».

Княжна, догадываясь, кто за этим стоит, направилась к дому. По пути она встретила Пастера с подносом.

– Пастер, чай уже без надобности мне, где маменька?

– Екатерина Владимировна в летнем доме, отдыхают.

– У меня есть для вас поручение.

Пастер немного наклонил голову, дав понять, что внимательно слушает задание.

– Скажите Екатерине Владимировне, чтоб не беспокоились обо мне, я отлучусь. И ещё. Найдите кролика Себастьяна на лужайке, накормите и поместите в мою спальню.

– Как вам угодно, – ответит Пастер.

Через некоторое время из восточных ворот вышла Елизавета, она была в светло-кремовом платье с малиновой лентой на поясе.