Эльф, баньши и осколок. Новогодняя история

Две Большие золотые снежинки на рукавах говорили о его довольно высоком ранге – сотник патруля. На поясе у него висела дубинка.

– Ничего не понимаю. Почему-то патруль всеобщей радости руководит разгрузкой подарков, – шепнул Д-503.

В это время к патрульному подбежал другой эльф, тоже в белой форме патруля. Снежинок на его рукавах были поменьше – мастер-десятник. Они начал что-то докладывать вполголоса.

Доносились только обрывки фраз: «…дополнительные… вложения», «…нужно больше рабочих рук…», «…работать в темноте на ощупь трудно…».

– Нужно больше, значит, возьмите больше! – внезапно закричал сотник и добавил, спокойно, но жестко: – Нам во чтобы то ни стало необходимо успеть сделать вложения во все подарки до отправки! Вы хотите работать при свете? Вы думаете, о чем просите? Вы же прекрасно видели, что было с теми, кто пытался работать с вложениями при свете.

– Мы понимаем опасность, но… Раньше мы вкладывали вложения только в часть подарков. Почему теперь во все?

– Это распоряжение Темного.

Или, может, вы хотите лично с ним обсудить его решения? Уверяю вас, он не так терпелив и добр, как я.

– А что скажет Добряк?

– Добряк одобряет. Десятник, вот вам мой совет: делайте свое дело, во имя всеобщей радости и задавайте глупых вопросов. – Сотник постучал дубинкой по носку своего ботинка. – Вы свободны.

Десятник кивнул и умчался, на ходу крича какие-то распоряжения снеговикам.

– Давай-ка выбираться отсюда, – тихо-тихо шепнул Д-503.

Из глубины склада на соседний рельс с шипением выехала и остановилась груженая подарками платформа.

– Давай, сейчас, быстро! – выдохнул Д-503.

Они перескочили на готовое отправиться устройство и вжались в угол за большой коробкой. Снова заскрипели ворота. Конструкция медленно двинулась вперед. Вдруг раздался резкий удар колокола и у ворот замигал красный огонек.

«Обнаружена перегрузка платформы номер 1803!» – раздался металлический голос из рупора, и платформа замерла. «Что случилось? Опять какие-то накладки?» – снова послышался снаружи голос сотника.

«Нет. Датчик перегрузки сработал. Ничего особенного, он на некоторых платформах барахлит», – ответил ему кто-то невидимый с платформы. «Ну так почините его! У нас очень жесткий график!» – приказал голос. Послышался топот, возня, кто-то снаружи торопливо копался механизме.

– Если что, ты сразу прячься, – шепнул Д-503. – Для всех лучше, если меня одного сцапают.

– Похоже, действительно перегрузка! – снова объявил механик на перроне.