Светлая книга: Ученик паладина

Подобно стреле, рыцарь несся по лесу на своем верном белогривом коне, а впереди него летел белоснежный голубь. Честный меч разил врагов и защищал друзей, покуда не был сломлен.

    Фрагмент летописи

Я помню сказ о белом рыцаре. Это было во времена моей молодости… Во всей деревне только и трубили что о незнакомце, в одиночку разогнавшем разбойников. Ему обещали щедрые дары, а он, чудак, отказался. Дальше не знаю, что было. Поговаривают, как-то рыцарь помог одному колдуну. Тот его в благодарность и проклял. Жаль, что легенды забываются слишком быстро.

    Рассказ деревенского старика

У огня сидел человек, погруженный в раздумья. Это был воин, словно пришедший из сказаний прошлого. В свете пламени его волосы отливали серебром. Доспехи рыцаря казались белыми, как снег, на них не было ни единой царапины. Дорожный плащ скрывал меч, так что видна была лишь богато украшенная рукоять. На плече рыцаря сидела птица, изредка она взмахивала крыльями, словно отряхиваясь от снега.

Я не заметил, как подошел слишком близко.

– Приветствую вас, добрые люди, – обратился к нам воин.

– И тебе здравствовать, если ты, конечно, добрый человек, – пробурчал Шерон, показываясь из-за деревьев. Вспыхнувший на его пальцах синий огонек тут же погас.

Я поклонился, как было принято среди паладинов. Воин встал в полный рост. Он был намного выше меня. Приложив руку к сердцу, он слегка наклонил голову.

– Мое имя Мигель Белый. Присоединяйтесь к огню. Вижу, вы заблудились. – Его голос был совершенно спокойным. – У меня нет злых намерений. – Рыцарь вытянул руку, и на нее, хлопая крыльями, опустилась белая птица. В клюве она держала ягодную гроздь.

В голове я отчетливо услышал голос Шерона, словно тот шептал мне на ухо.

«Ему можно доверять, Эл?»

Я пожал плечами.

– У тебя есть мысли получше? – шепотом переспросил я. – Хочется верить этому рыцарю.

«Ты только посмотри на него, – не унимался голос мага у меня в голове.

– Шерон, – укоризненно произнес я, – вспомни о законах гостеприимства…

Маг хмыкнул:

«Ты откуда такой вообще? Когда это люди вспоминали об этом?»

Я решительно подошел к костру и устроился рядом с рыцарем. Огонь завораживал, множество искр, подхватываемых легким ветром, взмывало вверх, тут же затухая. Шерон, кажется, смирился и, скрестив ноги, примостился на поваленном дереве.