Джава

Как бы не обиделись, с запоздалым раскаянием подумал Джава, могут подумать, что я над ними издеваюсь, особенно тот, молодой, а ведь это – слегка перефразированное обращение из старой киносказочки про Буратино. – Спасибо вам большое, но я и сам прекрасно доеду, – продолжал он. – Тут рядом монор ходит. Спасибо.

– А деньги? – напомнил офицер. – У вас же карточку стащили, – он шагнул ближе и, деликатно понизив голос, предложил: – Помочь?

– Не стоит, – Джава улыбнулся, как ему показалось, лучезарно, хотя со стороны его улыбка выглядела скорее вымученной.

– Медицинская помощь не нужна? – офицер быстро оглядел Джаву с ног до головы. Сержант все стоял в стороне, сердито пиная носком камешки.

– Нет, – Джава улыбнулся еще раз, уже более естественно. Офицер ему определенно нравился. – Сами знаете, старая гвардия не ржавеет…

– Это точно, – охотно поддержал его шутку офицер.

– С удовольствием, – морщась от боли в затылке, Джава привычно и ловко расписался в блокноте и, помедлив, спросил: – Как вас зовут? Я сделаю вам именной автограф.

Офицер назвал свое имя и свою фамилию. Джава быстренько приписал их рядом со своим росчерком и вернул блокнот владельцу. Удивительно, подумал он. Удивительно, что еще помнят.

Офицер спрятал блокнот. Он еще раз отдал честь, глядя прямо в глаза Джаве, и вдруг протянул руку. Они обменялись крепким мужским рукопожатием – некогда очень известный, а ныне порядком подзабытый отставной пилот, исследователь Космоса, и обычный офицер воздушной полиции, слуга закона.

– Не сердитесь на моего напарника, – негромко попросил офицер. – Он принял вас за бродягу.

– О чем разговор! – с наигранной бодростью сказал Джава, у которого ощутимо болела коленная чашечка.

– Будьте осторожны, – посоветовал офицер. – И… всего тебе доброго, Герой.

– Спасибо, – ответил Джава вполне искренне. – И тебе всего. И ты береги себя.

Офицер кивнул и, развернувшись, зашагал к геликоптеру. Сержант, глядя в сторону, вяло козырнул, и направился следом за офицером. Джава смотрел, как полицейские размещаются в чреве плоской полупрозрачной «рыбы», пристегиваются ремнями, надевают белые пластиковые шлемы.