Семь стражей Сириллы. Рождение Защитника

Мерзко, но не смертельно, и еще хорошо, что на этом «блюдце» главным блюдом не оказался сам Андрей…

– Ффух, – выдохнул Андрей сквозь зубы. – Вот, значит, как. Да уж, эта мерзавка меня почти достала, – Андрей поморщился, жутко болела грудь, особенно ребра, в которых каждый вздох резонировал колющей болью. Пара ребер, все же, вполне могут оказаться сломанными. Или с трещиной, но это ничего, с этим можно жить. На голове он нащупал несколько болезненных шишек. Ему показалось, что одна из них вообще была размером с голубиное яйцо.

– Почти достала, – повторил Лаэр, усмехнувшись. – Да ты счастливчик, чужак. Это же была Teha-Mathe. [3 - Тэа-Матэ – «Ужас-рыба», йорийск.] Обычно после нее даже объедков не остается. Там одна только пасть размером с ворота в Храм Блестящего! – Он многозначительно помолчал. – Не понимаю, как тебе вообще удалось долго сопротивляться, ты был один и без оружия.

Андрей не стал преувеличивать свои боевые достоинства:

– Не то чтобы это было сопротивление… И не скажу, что у меня был какой-то выбор.

– Может быть проявить осторожность? У моего народа есть поговорка – «Выбор есть всегда. Если человек достаточно мудр, чтобы увидеть варианты».

– Лаэр, ты меня, конечно, извини, но какие тут могли быть варианты? Сдохнуть с голоду на острове? – спросил Андрей скептически.

– Так ты был на острове?

– Да.

Лаэр вздохнул и картинно закрыл глаза. Повисло молчание, которое можно было бы охарактеризовать как «натянутое». Андрей не мог не спросить:

– А что, что-то не так? В чем проблема вообще?

– Не знаю.

– Лаэр, э-э, прошу, не темни, что значит «не знаю»?

Абориген нахмурился:

– Это Южный предел, проклятые места. И остров этот, слухи про него разные ходят. Тут бывает случается… всякое. Или ты сам не знаешь?

– Ну, как бы, нет, так получилось… – вынужденно и нехотя признался Андрей.

Лаэр неожиданно улыбнулся, показав крепкие белые зубы:

– Я рыбак йори. Мы знаем о морских жителях все. Ужас-рыба очень сильная, очень быстрая и очень умная. Никто не может победить ее в одиночку. Но ее можно прогнать, если только знать как.