Дети Бафомета

– Это Зубогрыз, – сказал крыс, – один из самых мерзких, отвратительных, презренных предателей! Он пользовался доверием нашего великого лидера, обманывал его многие годы и лишь счастливый случай помог вычислить эту тварь! Но он ухитрился сбежать и вот он объявился! Я поймаю его, я поймаю его и получу личную благодарность нашего великого лидера! Где конкретно ты видела его?

– На берегу Гнилушки, – ответила Острозубка, – рядом с тем местом, где в неё впадает ручей.

– Я знаю, где это, – кивнул крыс, – ты благоразумная девочка, но ты совершила нападение на офицера.

– Меня толкнули, – ответила Острозубка.

– Не ври, девочка, – усмехнувшись, сказал крыс, – никогда не ври, а то будет только хуже.

– Но я не вру, – со слезами на глазах прошептала мышка, – меня действительно толкнули.

– Лгунья! – крикнул крыс.

Он поднялся со стула, вразвалку подошёл к Острозубке, взял её за подбородок и прошептал:

– Маленькая лгунья…

Острозубка чувствовала на своём лице горячее, влажное дыхание крыса.

– Позовите офицера Кровохвоста! – крикнул крыс, обрызгав мышку слюной.

Меньше, чем через минуту, пришёл Кровохвост с листом бумаги.

– Я всё написал, – сказал он и уставился на Острозубку жадными глазками.

Толстый крыс отпустил подбородок мышки и со всей силы ударил её по лицу. Острозубка слетела со стула и упала на пол, схватившись за разбитую губу.

– Ты первый, – сказал ударивший мышку крыс.

Кровохвост подошёл к Острозубке, схватил её за шкирку, положил на стол и начал срывать одежду.

– Люблю молоденьких мышек, – прохрипел он.

Толстый крыс достал сигарету и закурил…

…Прижимая к груди порванную одежду, Острозубка дошла до своего дома, поднялась на второй этаж и зашла в комнату с выбитой дверью.

На кухне работал телевизор, перед которым, как обычно, спала бабушка, слышался храп Червеедки, заснувшей с чувством выполненного долга, с первого этажа доносился плач и чьё-то ворчание.

После Кровохвоста был толстый крыс, потом снова Кровохвост, а после ещё трое.

Выкинув мышку за ворота, крысы рассмеялись.

– Заявление на тебя мы оставим на память, – сказал Кровохвост, – вдруг пригодится?

Оно и в самом деле могло пригодиться – дела о нападениях на представителей власти не имели срока давности и могли быть рассмотрены даже через много лет. Крысы этим пользовались и фабриковали дела в огромных количествах, заставляя подозреваемых шпионить, лжесвидетельствовать или оказывать определённые услуги.