Эхо апокалипсиса

В готовке принимали участие все. В ход пошла та часть запасов еды, которую проблематично употреблять без термической обработки: мука, крупа и прочее. Джейкоб периодически напоминал остальным, что надо всё делать тихо, и осторожно выглядывал в окно. Майкл не волновался из-за того, что военные могут вернуться. Он думал, что Рейчел права. Про события последних дней он, как и остальные, старался не вспоминать. Его мыслительный процесс был почти целиком занят анализом сна. Однако додуматься до чего-нибудь путного у него пока не получалось.

Позавтракав, ребята немного отдохнули и, по настоянию Джейкоба, тронулись в путь, прихватив с собой остатки приготовленной пищи и пополнив запасы воды. Городок по-прежнему выглядел безлюдным и вскоре остался позади. Путь на юг пролегал через безжизненные поля. То там, то сям виднелись фермерские дома. Майкл и компания осмотрели парочку: ни хозяев, ни припасов. В одном из домов, однако, удалось обнаружить довольно крупную по прошлогодним меркам сумму.

По пути ребята почти не разговаривали. Шли медленно, часто делая остановки. Вокруг всё точно вымерло: голые деревья в лесополосах, ни других людей, ни даже птиц. Пару раз, однако, откуда-то издалека донеслись звуки стрельбы и взрывов. Самих стрелявших видно не было.

Солнце уже клонилось к закату, когда Оливия неожиданно радостно воскликнула:

– Собака! Смотрите!

Все посмотрели, куда она указывала.

– А я думал, всех собак давно съели! – тоже радостным голосом заметил Томас.

– Это можно исправить, – сказал Джейкоб и достал пистолет.

– Что? Ты собираешься её застрелить?! – возмутилась Оливия.

– Дополнительная еда нам не помешает, – Джейкоб прицелился, но до собаки явно было слишком далеко, и он опустил пистолет.

– Нет! Так нельзя! – решительно заявила Оливия.

– Чтобы выжить, про розовые сопли придётся забыть, – жёстким голосом сказал Джейкоб. – Придётся выбирать: или мы, или они.

– Да какие мы или они?! У нас пока есть еда!

– Именно! Ключевое слово – «пока».

– Похоже, собаки рассуждают как ты, Джейк, – спокойным голосом проговорил Майкл и тоже достал пистолет. Из лесополосы выбегали ещё собаки, разных размеров и пород, но одинаково тощие.