Орден Лорелей

Эллисесс улыбнулась. Всё-таки у неё был человек, любящий её как родной отец.

Глава 12

Лорд Фэлэу задремал. Заседание Шестёрки длилось уже несколько часов, а в камине горел огонь, наполнявший комнату упоительным теплом. Кресло обнимало старика за бока, нежно прижимало к себе ямкой в спинке. Пронон и остальные мужчины в комнате говорили тихо, чтобы не разбудить старика: за долгие годы своей жизни он уже достаточно послужил стране.

Отцу Королевы снился расцвет его молодости. Дальние берега, убитые тритоны, вино из дивных ягод.

Сквозь сладкое забвение старый лорд услышал раздражённый шёпот одного из своих коллег. Фэлэу открыл глаза и зашмыгал носом.

– Мегистотерий наложил на себя руки, и в этом виноваты только мы, – лорд Кулпа скрежетал жёлтыми зубами.

– Мегистотерий тратил деньги страны на шёлковые панталоны своей любовницы, – даже голос Пронона выдавал его усталость, брат Короля не спал вторую ночь кряду, – которые, к слову, сейчас стоят как хороший кинжал.

Лорд Фэлэу смотрел на Военно-Морского Начальника снизу вверх: даже сидя Пронон был выше любого мужчины.

– Только вот теперь нам нужно искать ему замену, есть ли у Вас идеи, Лорд Военно-Морской Начальник? – Кулпа ехидно улыбнулся, видя, как Пронон поморщился при упоминании его должности.

– Я думаю, сын лорда Вейка подойдёт для этого больше прочих, – заметил Фэлэу, икнув. Все сидящие в комнате с удивлением обернулись на слова отца Королевы. – Для самого лорда это, пожалуй, неподходящее назначение. Я готов выдвинуть это предложение на голосование.

Изнеможение на лице брата Короля сменилось улыбкой, широкой и насмешливой. Самодовольство Кулпы исчезло без следа, а лорд Элафе, Главный Судья, энергично закивал.

– Вы редко выступаете на собраниях, лорд Фэлэу, но каждое Ваше предложение на вес золота, – лорд Балеар, Королевский Посол, играл пышным пером в руках. – Голосуем?

– Назначаем, у меня нет времени на ваши брачные танцы, – пробурчал Пронон. – Главный Казначей доволен? – Кулпа кисло улыбнулся. – Отлично. С судьями разобрались, с казной тоже. Теперь самое главное. Рыбы потеряли совесть.

Засмеялись все: Фэлэу, Элафе, Балеар, даже Кулпа.