Русский флот в войнах с наполеоновской Францией

В первый же год своего царствования император учредил особый комитет для выработки новых, более отвечающих современности, штатов и положений о флоте. На комитет было возложено «составить точное исчисление потребных сумм на содержание флота, равно Адмиралтейств-коллегии и подчиненных ей мест».

Комитет разработал «Штаты Российских Флотов», заменившие екатерининские 1781 г. Состав флотов по новым штатам: для Балтийского флота – 45 линейных кораблей (девять 100 пушечных, двадцать семь 74 пушечных и девять 66 пушечных), 19 фрегатов, 23 судна 3 го ранга, 4 бомбардирских корабля, 63 ластовых судна, 12 гребных фрегатов, 30 плавучих батарей, 12 бомбардирских катеров, 200 канонерских лодок, 100 иолов, 4 брига и 9 галетов; для Черноморского флота – 15 линейных кораблей (три 100 пушечных, девять 74 пушечных и три 66 пушечных), 10 фрегатов, 12 судов 3 го ранга, 2 бомбардирских корабля, 10 плавбатарей, 100 канонерских лодок и около 60 ластовых судов.

В «Штатах» впервые была установлена тактическая единица эскадры, найденная опытом и введенная в целях удобства управления боевым строем – четыре линейных корабля линии баталии и один в резерве.

В конце 1796 г. Балтийский флот был разделен на три дивизии: синего флага – авангард, белого флага – кордебаталия и красного флага – арьергард. В свою очередь каждая дивизия делилась на три эскадры. Черноморский флот разделялся на три эскадры.

Принятие императором Павлом звания гроссмейстера Мальтийского державного ордена Св. Иоанна Иерусалимского отразилось и на учреждении в Балтийском и Черном морях по одной орденской эскадре (три корабля, один фрегат и несколько гребных судов в каждой).

Комитет определил и новый морской бюджет. Павел был убежден в том, что России нужен сильный флот, и не жалел на него средств. Бюджет флота, составлявший при Екатерине пять миллионов рублей, при нем возрос до пятнадцати миллионов.

За короткое царствование Павла весьма деятельно проводились работы по расширению и дальнейшему оборудованию существующих портов, особенно Балтийских – Петербургского, Кронштадтского и Ревельского.