Список Ханны

– У Стива собрание, нам не хватает игрока.

Я покачал головой. Раньше я играл с ними по четвергам и даже, по правде говоря, часто был основным организатором. Компания: Патрик О’Мэлли, мой коллега, Стив Жилетти, тоже врач, специалист-энтеролог, Ричи и я – собиралась раз в неделю. Сначала мы менялись домами. Потом осели у Ричи, потому что его дом был расположен удобно для всех. Мы никогда не задерживались после полуночи, а ставки были невысоки. Когда заболела Ханна, я бросил игру в покер, как и многое, в чем не было необходимости.

– Нет, не думаю. – Я отказался скорее по привычке.

– Билл замещает тебя уже почти два года. Не пора ли вернуться?

– Может быть, позже.

Я и сам не понимал причины своего упорства. Мне нравилась игра, и я всегда получал удовольствие от встреч с друзьями.

Наконец мы разъехались. Я поехал в госпиталь, сегодня была моя очередь дежурить. Мы работали там по очереди, и эта неделя была моей. Поскольку Ханна долго лежала в этом госпитале, у меня была возможность оценить обстановку с двух точек зрения – точки зрения врача и одновременно родственника, посещающего больного.

Прибыв в госпиталь, я сразу увидел, что там намечается пикник – большая благотворительная акция, которая проводится каждый год для детей, больных раком. Цель акции – не просто сбор средств, а устройство праздника для маленьких пациентов, которые должны почувствовать себя просто детьми и на время забыть об операциях и химиотерапии.

– Майкл!

Я увидел идущего мне навстречу по широкому коридору Патрика О’ Мэлли. Я не ожидал его встретить, видимо, Патрик посещал кого-то из своих больных.

– Слушай, это верно, что про тебя говорят?

– О чем ты? – Я не думал, что моя личность является предметом для общественного суждения.

– В пятницу вечером, в клинике.

– А, это! – Было стыдно, что я сорвался и не проявил нужной выдержки. – Не знаю, что на меня нашло, но очень сожалею о случившемся.

– Говорят, ты угрожал жизни какого-то человека.

Мне не хотелось объясняться.

– Его жена, видишь ли, упала с лестницы, – и я подчеркнуто показал на пальцах, – три раза за месяц! Понятно, что мерзавец был причастен.

– Она не заявляла на него?

– Нет. И никогда не признается, что он бил ее.