Конституционное право Российской Федерации. Учебник

В Европе первые конституции появились во Франции (в 1791 году) и Польше.

В России первая конституция была принята в 1918 году, уже после Октябрьской революции, хотя идея о создании учредительного закона, ограничивающего власть самодержавия, появилась еще в начале XIX века. В 1809 году граф М. М. Сперанский подготовил «План государственного преобразования», предусматривающий ограничение монархии парламентом и постепенную отмену крепостного права. Он же одним из первых в отечественной правовой и политической мысли предпринял попытку сформулировать понятие конституции как государственного закона, «определяющего первоначальные права и отношения всех классов государственных между собой».

Однако близкое к современному, всесторонне охватывающее признаки основного закона государства определение конституции сформировалось в науке лишь на рубеже XIX–XX веков. Наиболее ярко его выразил немецкий государствовед Г. Еллинек: конституция представляет собой юридический акт, который определяет совокупность органов государства, их компетенцию, а также принципиальное положение индивида по отношению к государственной власти.

В общих чертах данное определение и по настоящее время отражает сущность основного закона цивилизованного государства.

Но и в эпоху Г. Еллинека, и в наши дни в науке нет однозначного понятия конституции. В частности, спорным остается вопрос, является ли конституция основным законом государства. В тексте Конституции РФ 1993 года нет термина «основной закон», который присутствовал во всех прежних российских конституциях.

Б. А. Страшун предлагает употреблять термин «конституция» в двух значениях:

• материальном (конституция – писаный акт, который провозглашает и гарантирует права и свободы человека и гражданина, а равно определяет основы общественного строя, форму правления и территориального устройства, основы организации центральных и местных органов власти, их компетенцию и взаимоотношения, государственную символику и столицу);

• формальном (конституция – закон, обладающий высшей юридической силой).

Однако представляется возможным, давая определение конституции, объединить указанные понятия.