Память веков

Родвир и Хелер поприветствовали сидевших за столом. Те ответили короткими кивками.

– Собрались все, кого я хотел видеть, – произнёс барон, поднимая кубок с вином.

Он медленно окинул взглядом собравшихся.

– Лаге, – Гранселан кивнул медику. – Форестер, – неизвестному Родвиру мужчине. – Разрешите представить вам Родвира, моего гостя.

Родвир привстал за столом. Кивнул.

– Родвир, – барон задумался. – Родвир… доверенное лицо Правителя, – продолжил он после небольшой паузы. – Правитель отправил своих… проверяющих… инспектировать готовность вассалов к предполагаемой войне с империей.

– Вполне, вполне… – подхватил Родвир игру барона. Он понял, что задумал барон.

– Спасибо за столь лестный отзыв, – продолжал барон. – Понимаю, что Вы только начали свою инспекцию.

Гранселан помолчал.

– Так вот, – барон понизил голос. – Лаге, Форестер… я попросил господина проверяющего… помочь нам в расследовании.

Лаге громко засопел носом, выражая недовольство.

– Я понимаю Лаге, – усмехнулся барон. – Вы уже успели познакомиться. Ваши претензии были бы приняты, если бы… – Гранселан помрачнел. – Если бы они были обоснованы! Лаге, Вы ошиблись! Я говорю «ошиблись», – барон выделил последнее слово особо, – потому что, если это была не ошибка, а Вы намеренно исказили результаты вскрытия… То это предательство! И с Вами следует обращаться как с предателем! Так Вы ошиблись, Лаге?

– Ошибся, Ваша Милость… – Лаге побледнел.

– Ошибся, – повторил Гранселан медленно. – Ошибся… А что вы сидите? Ужин стынет.

Барон отломил ножку гуся, положил в тарелку. Налил себе вина.

– Не стесняйтесь.

Родвир взял кубок. Отпил. Со скучающим видом потянулся за второй ножкой гуся. Хелер с интересом следил за происходящим. Он забыл, что не обедал ещё сегодня. Голод отступил перед любопытством.

Барон продолжал:

– Форестер, – Гранселан обратился к человеку со шрамом. – Насколько я понимаю, человек, которому доверено командование егерями, сам должен хоть что-то понимать в этом деле.

– Я лучший, – уверенно, но сдержанно ответил Форестер.

– Лучший… – барон сделал глоток. – Тогда объясни мне, что это? – Барон положил на стол пучок ворсинок от верёвки, обнаруженный Родвиром на крыше.

Форестер взял ворсинки, долго разглядывал их.

– Это ворсинки от верёвки, – ответил он на вопрос. – Похоже, пенька.

– Похоже, – подтвердил барон.