Королева Лис

Эльвия посчитала вопрос обидным и проигнорировала его:

– Здесь где-то должен быть выключатель, ищем!

На этот раз повезло Айси – она отыскала кнопку в дальнем углу помещения:

– Вроде нашла.

Но ожидаемого результата нажатие не дало.

– Может, лампочка перегорела? – предположила Айсин. – Похоже, здесь есть еще одна комната… Пойду осмотрюсь. Только прошу, Эль, никакого открытого огня, тут целый ворох легковоспламеняющихся предметов! Одно неверное движение…

– Окей, – с огласилась Эльвия, отдав должное здравому смыслу, и заприметила железный столик века эдак двадцатого, весь ржавый и с облупленной коричневой краской.

Казалось, он едва держался на покосившихся ножках. Положив телефон на стол к неработающему масляному фонарю, она собралась действовать: – Иди сюда, помоги передвинуть в центр.

– Тебя, барышня, надо бы научить этикету, – возмутился Фел. – И ли ты принципиально не произносишь «пожалуйста»?

– Пожалуйста, – передразнила Эль, считая это слово неуместной формальностью в текущей ситуации.

Парень все же подошел и уперся в стол руками: поднявшийся от незначительного движения столб пыли заставил его громко чихнуть.

– Один из этих слоев повидал еще отрубленную голову Болейн, – негодуя, Фел протер заслезившиеся глаза и показал на пол подвала. – Если я умру под этой гадостью, я буду являться тебе во снах.

– Не уверена, что привидения существуют, – усмехнулась Эльвия, и они вместе толкнули стол.

С оглушительным скрежетом он проехал до центра помещения, оставив борозды от металлических ножек.

Эль бесстрашно забралась на стол и дотянулась до одинокой лампочки, висящей на неказистом проводе. Она слегка ее повернула, и тесное пространство осветилось тусклым теплым светом.

– Ура! – воскликнула Эльвия, радостно улыбаясь. – Всегда работает одинаково!

Лампочка еще несколько секунд размеренно покачивалась, словно маятник, заведенный прикосновением девушки, и рваные тени плясали в такт музыке света. Эльвия спрыгнула и подняла в воздух новое пыльное облако.

Феликс опять чихнул.

– Надо вручить кому-нибудь ветошь с ведром, дышать невозможно.

– Ветошь? – Эль одарила приятеля удивленным взглядом. – Думаешь, девчонки клюют на старинные словечки? Да и боюсь, тут не поможет даже клининговая компания.

В помещении стоял запах тлеющей бумаги и сухости, разве что у двери к нему примешивался оттенок сырости – на бетонной стене в местах, куда протекала вода с улицы, расцветала плесень.