История предательства

 – Чего еще я не знаю?

– Сын мой, – подал голос со своего места патриарх Василий, – патриарх Антиохийский Феодор и твой слуга комит Вурца весьма рьяно взялись за еретиков-гностиков. Гонимые ими сторонники манихеев и павликиан объявили тебя демоническим властителем, препятствующим искуплению во имя веры. Их греховные проповеди находят приверженцев среди мятежников, особенно в среде разорившихся земледельцев.

– По моим сведениям, к мятежу причастен и куропалат Лев, отец Варды, который находится в заключении на острове Лесбосе, – добавил и паракимомен.

 – Через Стефана, епископа Авидоса, он обещал македонцам деньги и почести, у беждая их принять его, когда он у бежит с острова. Призывает их восстать и помочь ему свергнуть тебя с престола. И, кроме того, обещал им мир и помощь со стороны болгар.

– Так вот чего ждут скифы, – покачал головой Цимисхий. – Ах, дядя, дядя. Все не успокоишься. – Он вскочил на ноги и, заложив руки за спину, зашагал из угла в угол, раздумывая.

– Сын мой, – снова подал голос патриарх, – я услышал обвинения в адрес епископа Авидоса.

Это серьезное обвинение для священника. Отец Стефан будет вызван на синод епископов для суда.

– Не торопись, отец мой, – отмахнулся паракимомен. – еще не время. Тайная стража должна выявить всех участников заговора и предать их всех показательному суду. Только после этого дело епископа будет передано в церковную инстанцию.

– Но это противоречит каноническому праву, сын мой, – попробовал возразить патриарх.

– Это делается во благо государства, – как отрезал паракимомен.

 – Лучше займись, отец мой, тем, чтобы поместный синод разрешил монахине, одной из дочерей Константина Багрянородного, выйти замуж за базилевса Иоанна. Разумеется, брак будет исключительно духовным.

– Опять ты за свое, Василий! – остановился Цимисхий, глядя исподлобья на паракимомена.

– Не спорь, государь, – угодливо, но твердо поддержал паракимомена патриарх. – Женитьба на Феофано, опорочившей себя заговором, отвернет от тебя тех, кто сейчас еще поддерживает тебя.

– А связать тебя браком с правящей династией просто необходимо. Только так ты на законном основании сможешь владеть титулом Владыки вселенной. А это можно сделать, только женившись на одной из дочерей Константина Багрянородного, – настаивал Василий. – Этим ты выбьешь опору из утверждения апостасиев, что красные сапоги может надеть любой из благородного сословия всадников, если их надел Цимисхий. Вот и Варда Фока их уже тоже примеряет.