Через 48 часов

На вид он ничем не отличался от своего собрата – корпуса вагонов из такого же полированного до блеска алюминия, обтекаемые формы локомотивов для развития максимальной скорости, двери из лёгких, но прочных композитных материалов. Открыв двери, поезд выпустил своих немногочисленных пассажиров, тонкими струйками потянувшихся к выходу в город, сливаясь в единый поток возле эскалатора. Машинист тоже вышел из своей кабины и встретился взглядом с помощником машиниста состава ТС-7995, следившим за тем, чтобы никого из пассажиров не защемило дверьми.

Красные лампочки продолжали мигать, но двери почему-то не закрывались. Машинисты пристально смотрели друг другу в глаза: опытный, водивший сотни локомотивов СТ-5997 – молодому, совсем недавно вышедшему из учебки ТС-7995. Наконец машинист ТС-7995 – проработавший не менее своего коллеги из СТ-5997 – нажал кнопку и створки дверей плавно отправились навстречу друг другу.

Неожиданно капитан СТ-5997 бросился бежать вдоль всего состава, направляясь к кабине в его хвосте.

Это не ускользнуло от внимания пассажиров. Несмотря на то, что все знали – на поезда в эту сторону посадки нет, все составы следуют в депо – многие прямо с эскалаторов направлялись к вагонам СТ-5997. Даже те, кто только что вышел из поезда, почему-то возвращались обратно. Правда, многие из наполнявших платформу людей спешили успеть в ТС-7995 – тогда его закрывающиеся двери останавливались, чтобы пропустить нетерпеливого пассажира, затем снова начинали движение.

Вот машинисты достигли хвоста СТ-5997 и запрыгнули в кабину. Схватив штурвал, капитан тотчас же нажал кнопку и двери сомкнулись. При этом между створками оказалась сумка кого-то из замешкавшихся пассажиров, но никто не обратил на это никакого внимания.

Медлить было уже нельзя – ТС-7995 уже тронулся в путь. С опозданием в несколько секунд СТ-5997 двинулся в том же направлении.

Среди пассажиров первого вагона СТ-5997 оказался средних лет мужчина в сером костюме при галстуке.

– Сограждане! Братья мои, волей судьбы оказавшиеся в этом великом составе! Я взываю к вашим лучшим чувствам. Уверяю вас, что вскоре мы догоним и перегоним поезд ТС-7995 и все прочие поезда мира! Мудрые машинисты везут нас в светлое будущее!

Грохот колёс заглушал речь оратора, но аудитория всё равно внимала ему с замиранием сердца.