Тень над Кардой

Потушив камин, они вышли из своего тайного убежища направились обратно в деревню. Пройдя вдоль деревни, они наконец вышли к нужному им дому. Это был небольшой домик на окраине их деревни, в которой жил старик-отшельник Мариус. Сколько ему лет никто не мог сказать ведь большинство живущих в деревни стариков или уже взрослых, как отец Экеля, помнили его уже стариком, а сами тогда были еще молоды. Его всегда видели за одним и тем же занятием, он вечно копался у себя в огороде, но бывало и такое, что он на долго уходил в лес, говоря всем, что якобы за разными там травами.

Бывало такое, что он пропадал на несколько недель и многие думали, что он сгинул где-либо в лесу. Но он возвращался, неся за плечами мешок, забитый травами и еще чем то, и всегда как он возвращался после таких своих исчезновений то он как бы набирался сил. По телу этого видно не было, он все так же оставался таким же седовласым стариком с небольшой белой бородкой, но в его движениях и глазах появлялось что-то такое, молодость и сила.

Многие поговаривали, что он, якобы, приносит жертвы в лесу духам и не редко поговаривали, что и демонам также. Но никто этого не говорил в открытую и не предпринимал против него никаких действий ведь все знали, что Столичник его друг и оберегает его от всяких напастей со стороны деревенских.

Вот и сейчас, Экель и Милана подходя к его двору увидели его за любимым делом, он что-то опять делал у себя в огороде.

– Доброе утро Экель и Милана.

Молодые люди так и замерли на месте, оба были уверены в том, что он не мог их видеть или слышать, как они подходили к его забору, ни сейчас, когда стояли возле его небольшой калитки.

Наконец разогнувшись и повернувшись к ним своим добродушно улыбающимся лицом весело сказал, подмигивая Милане:

– Экель Нур не только ты обладаешь тонким слухом. – рассмеялся он – И кстати с днем рождения тебя и с помолвкой с этой чудесной барышней.

А Экель с Миланой так и остались стоять с открытыми ртами смотря ему в след, не понимая от куда он мог это узнать?

– Вы так и будите стоять там? – выкрикнул он, остановившись возле своей двери – Заходите я вас обоих давно ждал. – сказав это он скрылся за дверью своего дома оставив ее приоткрытой для гостей.

Переглянувшись Экель и Милана вошли за стариком в его дом.