Пленник времени

Казалось, что Своп бездумно включал одни переключатели и выключал другие, глаза его не смотрели куда-то конкретно – они охватывали всё приборное пространство. Не прошло и трёх минут, как корабль притих и тусклый бело-синий свет в отсеке сменился ярко-белым, обозначившим режим ожидания. Ещё через минуту оранжевые маячки по краям приборной панели стали ярко мерцать, извещая о режиме авто-стыковки.

– Высший пилотаж! Я бы потратил не меньше десяти минут. И это после занятий на тренажёре перед полётом.

– Макс, я прожил жизнь в таком же кресле и за такими же приборами на «Весте».

– А что случилось с «Вестой»?

– Расскажу, конечно, но в другой раз. Приготовь документы: у нас будут гости.

* * *

– «Полярис», на связи патрульный корабль «201». Разрешите стыковку.

– «201», стыковку разрешаю, режим автоматический.

На лице Свопа промелькнула улыбка. Он поднялся с кресла и направился к двери отсека. Обернувшись, капитан сказал:

– Макс, надень выходную форму…

– Это ещё к чему? Пусть любуются моим старым спецкостюмом.

Прошло несколько минут, после чего на панели управления стыковочным узлом загорелись зелёные огни. Звучно щёлкнули механизмы блокировки, и двери отсека плавно разошлись в стороны.

– Добро пожаловать на корабль эпохи дальних исследований «Полярис», – отчеканил капитан Своп, протягивая руку вперёд.

– Благодарю вас. Лейтенант Норелли, капитан патрульного корабля «201», – объявила стройная, высокая девушка в тёмно-синей лётной форме с нашивкой космических пограничных сил Федерации и значком системы 778. – Могу я осмотреть корабль и проверить документы на судно?

– Конечно, лейтенант. Проходите.

Когда они вошли в отсек, Макс всё ещё искал нужные бумаги и, увидев немного необычного для родных мест пограничника, слегка сконфузился и спрятал дырявую штанину за край секционной панели.

– Макс Энри… Астронавигатор и второй пилот «Поляриса», – сказал молодой человек, стараясь сделать выражение лица серьёзным, но явно смущаясь при виде внимательных голубых глаз пограничника и ехидного выражения на лице капитана Свопа, который то и дело указывал взглядом на ногу с дыркой в штанах.

– Лейтенант Норелли, капитан корабля «201». Рада знакомству, – девушка обвела глазами капитана и второго пилота. – Могу я присесть?

– Конечно, вот сюда.