Второе дыхание

Чудище задергалось, извиваясь, пытаясь выйти из-под струи огня. Но Хорн начал делать шаг за шагом навстречу монстру, продолжая его жечь заживо. Он увидел, как покрывающий кожу грибок, обеспечивающий чудищу броню, начал сползать и плавиться.

– Сейчас! – скомандовал Хорн. – Огонь!

Мерфи попытался выстрелить, но обнаружил, что у него кончилась вся обойма. Рут также нужно было время перезарядиться.

Плэг действовал инстинктивно. Он подбежал к чудищу почти впритык, прицелился из дробовика и произвел 7 выстрелов один за другим.

Чудовище взвыло, несколько секунд простояло на ногах, а после тучно рухнуло на песок.

Команда в ужасе переглянулась.

– Уходим отсюда, пока на шум не сбежались другие! – взмолилась Райс.

Команда побежала далее вдоль береговой линии.

– Постойте. – воскликнул Плэг. – Смотрите, что-то бьется между скал.

Пятерка осмотрелась. Волны набегали одна за другой, с новой силой ударяя по предмету, прибитому к пику скалы.

Райс от неожиданности и страха выкрикнула.

На пик скалы волны вынесли безжизненное тело кудрявой женщины, у которой была обглодана левая рука и не было ног.

Что было страшнее всего, женщина была жива. Она дергалась, фыркала, явно пытаясь выбраться, но делала это не с помощью свободной руки, совершенно нелогично просто дрыгаясь на пике…

– Боже, это же Донна… – прошептала Рут.

– Уже нет. – печально покачал головой Мерфи, нацеливаясь автоматом ей в голову.

– Нет! – скомандовал Хорн.

– Ну так мы узнали. – кивнул Мерфи. – Сейчас мы закончим, и ты принесешь Энн ее голову.

– Она же была одна из нас, как ты можешь? – испуганно спросила Рут.

– Очнитесь, народ, это не Донна! – крикнула Райс. – Это уже чертово чудовище, пытающееся нас сожрать. Если бы она сейчас была на берегу, она уже ползла бы за вашей плотью. Все. Разговору конец.

– Я не привык, что они носят лица наших близких… – вставил Хорн. – Раньше для меня это были абстрактные незнакомцы, а потому их легче было воспринимать как врага.

Повисла немая пауза.

– Речь не в жестокости, а в милосердии. – внезапно вставил Плэг. – Это убийство не в целях самосохранения. А в целях прекращения ее страданий. Не думаю, что она пожелала бы себе такую судьбу. Уверен, она бы предпочла спокойно упокоиться. Ей и так досталось. Я не знал ее, но даже мне ее жаль. Та тварь разорвала ее надвое.