Черная земля

Выдающийся во всех смыслах кадык Эрни судорожно дернулся вверх-вниз, словно кабина неисправного лифта.

– Ясненько, – с подозрением проговорил он. – Никогда еще не встречал агентов ФБР. На вид вроде нормальные люди… Ожидал увидеть кого пострашней.

– Мы можем быть очень страшными, если этого потребует ситуация, – жизнерадостно объявила Джеймисон.

– Мы хотим задать тебе несколько вопросов и немного осмотреться, – сказал Келли. – Насколько я понимаю, у тебя нет возражений?

– Вообще-то есть. Что за вопросы? И я не уверен, что вы имеете право осматриваться тут без ордера.

Келли наклонился к типу за стойкой поближе.

– Ты меня удивляешь, Эрни… Что-то это не выглядит желанием помочь или даже обычным гостеприимством.

– Мне ни за то, ни за другое не платят.

– Дело в том, что мы расследуем убийство.

– А кого убили?

– Тебе она наверняка известна как Минди.

Физиономия Эрни напряглась.

– Минди? Не знаю никого с подобным именем. Я бы такое обязательно запомнил.

– Да прекрасно ты все знаешь, Эрни, – отмахнулся Келли.

Эрни помотал головой:

– У тебя память, видать, получше моей.

Келли заглянул ему за плечо.

– Та-ак, что это тут у нас? Бывший зэк, отсидевший за торговлю наркотой, а на полке – пузырек с таблетками, явно не похожий на лекарство, полученное по рецепту… Это серьезное нарушение условий досрочного освобождения. Ты ведь не хочешь обратно, так ведь?

Эрни нервно глянул на маленькую бутылочку.

– Это не мое. Просто один кореш попросил подержать.

– Не возражаешь, если я взгляну, что это такое? – Келли двинулся за стойку, чтобы взять пузырек.

– Ну ладно, знаю я эту Минди! – выпалил Эрни. – Теперь всё?

– Когда ты последний раз ее видел?

– Не помню.

Келли потянулся за бутылочкой с таблетками.

– Ладно, ладно… на прошлой неделе.

– А если точнее? – спросил Декер.

Эрни почесал нижнюю губу и сделал какие-то мысленные подсчеты.

– Шесть дней назад.

Декер посмотрел на Келли.

– Теперь промежуток сузился до четырех дней. Ради одного только этого стоило пообщаться с этим деятелем.

– Ты с ней разговаривал? – спросил Келли.

– Нет.

– Она была с кем-то? – вмешалась Джеймисон.

– Она сюда одна не приходит, – буркнул Эрни. – Такое уж у нее, гм, направление работы.

– Имя парня? – спросил Келли.

– Они мне не представляются. Платят налом и получают номер. Документов не предъявляют.