Нисхождение короля

– Я переволновалась, мы слегка повздорили, воспоминания нахлынули… все вместе. Но мне уже лучше, правда!

– Проклятье, я такой дурак, – простонал Арт, прислоняя голову к стене, отворачиваясь от света лампы. – Надо было отказаться. Надо было написать Нику, что это слишком рано. Какая разница – годом раньше, годом позже… приехали бы на столичное Равновесие, как планировалось, а тут…

– Ничего, я просто трусишка, а ты был прав. Не стоит прятаться в ракушку от всех бед. Я должна научиться бороться со своими страхами.

Муж поцеловал меня в лоб. И наша размолвка дрогнула, рассыпаясь тихим звоном по нитям нашей связи. Я улыбнулась шире, потянувшись к нему губами. Не покидая объятий, извернулась, так что задралась ночная рубашка, а я оказалась в самой удобной позиции.

– Чего вы желаете, кэрра Селеста? – лукаво спрашивает Артан, обхватывая меня за бедра и слегка приподнимая.

Молчаливое движение рук не оставило никаких сомнений в моем желании.

* * *

Наши парадные костюмы доставили к десяти. Меня отвели в отдельную малую ванную, где три служанки взялись за подготовку к церемонии. Это были не те девушки, которые занимались мною до всех событий. Тех я больше не видела, так как оказалось, что они доносили обо мне заговорщикам.

Эти оказались такими же расторопными и обученными, и явно говорили обо мне с кэрром Марклом, так что стиль подопечной Каргатского королевства не изменился и остался таким же возвышенным и представительным.

Меня нарядили в пышное платье, его верх был полностью покрыт золотой вышивкой, искусно повторяющей очертания груди, а низ, благодаря высокому подъюбнику, разлетался во все стороны, как черные лепестки розы с тончайшим золотым напылением. Мой гарнитур расширили. В ожерелье добавили изумрудов, дабы подчеркнуть статус замужней дамы. Волосы собрали на затылке, переплетя локоны, а сверху покрыли нитками жемчужных бусин.

Затем нанесли легкий, но подчеркивающий губы, глаза и скулы макияж. На ножки надели удобные туфельки на невысоком каблуке, после окунули в воздушное облачко духов с ароматом лилий и корицы и вывели в гостиную, где ожидали Артан и наш сопровождающий Райво дэ’Фенейо в праздничном военном мундире.

При виде меня мужчины встали, Арт не сдержал судорожного вздоха.